قال الرئيس التركي رجب طيب أردوغان، إن تركيا قد تلجأ إلى دول مثل روسيا، إذا لم تحصل على مقاتلات "إف-16" من الإدارة الأمريكية.
وأضاف أردوغان في تصريحات صحفية "آمل ألا تقودنا الولايات المتحدة إلى سُبل أخرى بخصوص ملف مقاتلات إف-16. فهي ليست المكان الوحيد الذي يبيع طائرات حربية".
وتابع الرئيس التركي "يمكننا تأمين طائرات مقاتلة من أي مكان.. فهناك بريطانيا وفرنسا وروسيا تبيعها، وثمة دول تلمح لنا بذلك"، حسب وكالة "الأناضول" الرسمية.
وأوضح أردوغان أن نظيره الأمريكي جو بايدن، أكد أنه سيقدم الدعم فيما يخص بيع مقاتلات لتركيا وانتهج مقاربة إيجابية بهذا الصدد، لكن أعضاء الحزب الجمهوري لا يقدمون الدعم اللازم.
وكانت واشنطن علقت مشاركة تركيا في برنامج لاستبدال مجموعة واسعة من الطائرات المقاتلة لدول حلف شمال الأطلسي "الناتو"، بعدما اشترت منظومة روسية متطورة للدفاع الصاروخي في عام 2019.
لكن في يونيو الماضي، قال بايدن إنه يدعم بيع مقاتلات "إف-16" الأقل تطورا لأنقرة، لكن الأمر لا يحظى بدعم كامل في الكونجرس، حيث تطلب المبيعات العسكرية تأييده.
وقبل اجتماع مرتقب مع الرئيس الروسي فلاديمير بوتين الأسبوع المقبل، أدلى أردوغان بتصريحات إيجابية تجاه موسكو.
واتهم الرئيس التركي الغرب باستفزاز روسيا عبر تزويد أوكرانيا بالأسلحة، معتبرا أن العقوبات الأوروبية هي سبب أزمة الطاقة.
ولفت أردوغان إلى أنه طلب من بوتين خفض سعر الغاز الطبيعي الذي تستورده تركيا من روسيا.
وتوترت العلاقات بين واشنطن وأنقرة على مدى سنوات بسبب تدهور سجل حقوق الإنسان في تركيا، والتعاون الأمريكي مع فصيل كردي في سوريا، يعتبره أردوغان "إرهابيا".