من المقرر أن يقوم العلماء باكتشاف رائد بعد الحفر في "مدينة مفقودة" مخبأة في المحيط الأطلسي، والتي قد تلقي الضوء على أصلالحياة البشرية.

قام باحثون من جامعة كارديف وليدز بحفر أكثر من 4000 قدم في وشاح الأرض - الطبقة الصخرية الصلبة بين النواة الداخلية للكوكب والقشرة الخارجية - عندما توصلوا إلى الاكتشاف الثوري المحتمل.

رئيس الشيشان يشيد بسيارة تسلا.. ماذا قال عن إيلون ماسك؟

معجزة هندسية.. اكتشاف نفق يقود إلى مقبرة كليوباترا| تفاصيل

تمكن فريق من العلماء من اكتشاف جزء طويل من الصخور من بقعة معروفة باسم "حقل المياه الحرارية في المدينة المفقودة"، والذي على الرغم من اسمه، لا يرتبط بموقع غارق في أتلانتس. بل هو عبارة عن سلسلة من الفتحات الحرارية المائية القلوية في وسط المحيط الأطلسي.

تطلق المنطقة - التي تقع على بعد حوالي 1500 ميل شرق جنوب فلوريدا - غازي الميثان والهيدروجين، وهما عنصران أساسيان لاستدامةأشكال الحياة الميكروبية، في المحيط.

بدأ العلماء في تقييم المنطقة بعد أن لاحظوا أنها تنتج فتحات يصل ارتفاعها إلى 18 طابقًا - وهي أطول فتحة تم رؤيتها على الإطلاق. يتمتسخين السوائل بواسطة مياه البحر التي تتفاعل مع صخور الوشاح.

قال يوهان ليسنبرج، مؤلف الدراسة الرئيسي، وهو جيولوجي بجامعة كارديف: "يؤدي التفاعل بين مياه البحر وصخور الوشاح على قاعالبحر أو بالقرب منه إلى إطلاق الهيدروجين، والذي بدوره يشكل مركبات مثل الميثان، والتي تدعم الحياة الميكروبية".

"إن استردادنا لصخور الوشاح يمكّننا من دراسة هذه التفاعلات بتفصيل كبير وعبر مجموعة من درجات الحرارة، وربطها بالملاحظات التييقوم بها علماء الأحياء الدقيقة لدينا حول وفرة وأنواع الميكروبات الموجودة في الصخور، والعمق الذي توجد فيه الميكروبات تحت قاع المحيط".

الشمس تشهد فترة انفجارات شديدة تهدد الحياة على الأرض

القطبان الشمالي والجنوبي يفقدان القدرة على التبريد.. ماذا يعني ذلك؟

ويمكن أن يكون البحث الذي أجراه العلماء، والذي نُشر في مجلة "ساينس"، بداية لاختراق من شأنه أن يساعد في الإجابة على الأسئلةحول أصول الحياة.

وقال أندرو ماكايج، الجيولوجي والمؤلف المشارك في الدراسة من جامعة ليدز: "أحد الاقتراحات لأصل الحياة على الأرض هو أنه ربما حدثفي بيئة مماثلة للمدينة المفقودة".

باستخدام المعدات الموجودة على متن سفينة الأبحاث جوديز ريزولوشن، تم حفر صخور الوشاح على عمق 2800 متر تحت سطح المحيط. يبلغ قطر عينة الصخور المستردة حوالي 6.5 سم.

وقال ليسنبيرج: "إن الاسترداد قياسي حيث كانت المحاولات السابقة لحفر صخور الوشاح صعبة، حيث لم يكن الاختراق أعمق من 200 متر (656 قدمًا) وكان استرداد الصخور منخفضًا نسبيًا".

يهدف العلماء إلى دراسة التفاعل بين معدن يسمى الزبرجد في عينة اللب ومياه البحر في درجات حرارة مختلفة.

وقد يساعد التحليل الإضافي في إلقاء الضوء على كيفية تشكل الحياة الميكروبية لأول مرة في أعماق المحيط.

لا تزال العينة الأساسية قيد التحليل، إلا أن الباحثين توصلوا إلى بعض النتائج الأولية حول تركيبها ووجدوا تاريخًا أطول للذوبان مما كانمتوقعًا.

وقال ليسينبيرج: "أظهر معدن أورثوبيروكسين على وجه الخصوص نطاقًا واسعًا من الوفرة على نطاق من المقاييس، من السنتيمتر إلى مئاتالأمتار".

"نربط هذا بتدفق الذوبان عبر الوشاح العلوي. عندما يرتفع الوشاح العلوي تحت الصفائح المنتشرة، يذوب، وينتقل هذا الذوبان نحو السطحلتغذية البراكين".

وفي حديثه لصحيفة نيويورك تايمز، قال ليسينبيرج إنه من السابق لأوانه أن نقول ما سيكشفه البحث بالضبط، ومع ذلك، يأمل هو وفريقه أنتكون النتائج متفائلة.