نشرت شبكة "سكاي" البريطانية صوراً تبدو وكأنها عرضاً هزلياً لتطوع مئات السكان في إثيوبيا للشرطة للمساهمة في الدفاع عن العاصمة أديس أبابا أمام زحف قوات تيجراي، وذلك بعد مناشدات رئيس الوزراء آبي أحمد للمواطنين بالمشاركة مع القوات وحمل السلاح لحماية العاصمة.
وأظهرت الصور تجمع المتطوعين في ملعب في مدرسة في أديس أبابا تحت أشعة الشمس الحارقة يؤدون تدريبات أشبه بـ"تمارين الصباح" مرتدين قمصان برتقالية كالتي يردتدونها في إشارات المرور أو في مواقع العمل والبناء بينما هناك من جلسوا ربما لمشاهدة هذا المشهد المهيب من المدرجات.
ويروي مراسل "سكاي" إنه شاهد رقيبًا من قوة الشرطة يحاول الحفاظ على رباطة جأشه وهو يقول لكتيبة من سكان المدينة من الذين يرتدون سترات برتقالية "إلى اليسار، انعطفوا إلى اليمين، جيد، هذا جيد".
وأشارت الشبكة إلى أن هؤلاء المتطوعون، الذين شكلوا مجرد عدد قليل من حوالي 7000 مجند في هذا الجزء من أديس أبابا، قد سجلوا أنفسهم للدفاع عن العاصمة - مع "مسيرات موت" مماثلة تقام في كل منطقة.
ومع ذلك، فقد كان الحشد الصاخب الذي ملأ مدرجات الملعب هو الذي قد يشكل عقبة أكبر للعدو.
بدأ الصراع في نوفمبر الماضي، عندما نقل رئيس الوزراء الإثيوبي، آبي أحمد، قواته إلى إقليم تيجراي، بعد أن وصلت التوترات مع جبهة تحرير تيجراي الشعبية إلى نقطة الغليان.
وسرعان ما أعلن آبي أحمد النصر على قيادة الإقليم، لكن مقاتلي جبهة التحرير الشعبية لتحرير تيجراي دفعوا الجيش الإثيوبي إلى التراجع في حرب اتسمت بفظائع على الجانبين.
الآن تقع الجبهة الشعبية لتحرير تيجراي على بعد بضع مئات من الكيلومترات من الضواحي الشمالية للعاصمة.
على الرغم من أن الاستيلاء على المدينة سيشكل صداعا عسكريا حقيقيا.
يشكل سكان تيجراي أقلية صغيرة في إثيوبيا - لا تشكل المنطقة سوى 6٪ من السكان - وقد لا يكون لديهم العدد الكافي لاحتوائهم.
وقالت رئيسة برلمان المدينة، بوزينا عبد القادر، وهي اصفع الجبهة الشعبية لتحرير تيجراي بلقب مهين: "إثيوبيا ستنتصر، وسيتم تدمير المجلس العسكري. عددهم ضئيل للغاية ، لدينا الكثير من الناس بالنسبة لهم".
وقال مراسل سكاي البريطانية:"بالنسبة للكثيرين ممن حضروا الحدث في العرادة، لا يحتل الصحفيون الدوليون مرتبة أعلى بكثير من أعضاء الجبهة الشعبية لتحرير تيغراي، ووجدنا أنفسنا متهمين بدعم المتمردين. توقف جندي متقاعد اسمه ديمساتشو سيوم للتحدث إلينا. قال إنه سيقاتل قريباً على الجبهة.".
وأضاف:"نحن نقاتل مع جبهة التحرير الشعبية لتحرير تيغري (على الجبهة) ونحارب المجتمع الدولي. إنهم يقاتلوننا بدعاية كاذبة، من وسائل الإعلام التي تديرها مراكز المخابرات، نعم هناك ؤامرة دولية لوضع جبهة تيجراي في السلطة".
ومع اقتراب القتال من العاصمة، زادت سلطات الشرطة مع دعم العديد من المتطوعين لها الآن في دوريات على مدار الساعة.