خرج جيمي كاراجر، لاعب منتخب إنجلترا السابق، لتوضيح تصريحاته التي أثارت الجدل بشأن فرص النجم المصري محمد صلاح في التتويج بالكرة الذهبية، وذلك بعد مباراة ليفربول أمام مانشستر سيتي، حيث أكد أن تصريحاته فُهمت بشكل خاطئ.
وأوضح كاراجر عبر حسابه على منصة "X"، أن حديثه كان يتمحور حول صعوبة موقف صلاح في المنافسة على الجائزة نظرًا لكونه يلعب مع منتخب مصر، الذي قد لا يشارك في بطولة كبرى تمنحه أفضلية للفوز بالجائزة.
وقال كاراجر: "إذا قدم صلاح موسمًا عاديًا مع ليفربول، لكنه فاز بكأس الأمم الإفريقية وكان أفضل لاعب في البطولة، فأنا لا أعتقد أنه كان سيفوز بالكرة الذهبية، لأنني لا أرى أن كأس الأمم الإفريقية تحمل نفس الوزن الذي تحمله بطولات أخرى".
وأشار إلى أن اللاعبين الذين ينتمون إلى منتخبات أوروبية قوية، مثل كيليان مبابي مع فرنسا، لديهم فرص أكبر للفوز بالكرة الذهبية في حال تحقيقهم لقب كأس العالم أو اليورو، مقارنة بلاعبين من منتخبات مثل أوكرانيا أو بولندا، مثل أندريه شيفتشينكو أو روبرت ليفاندوفسكي، الذين لم تكن لديهم فرص واقعية للتتويج بالبطولة لدعم موقفهم في الفوز بالجائزة.
وأضاف كاراجر: "أعلم أن ساديو ماني جاء في المركز الثاني في ترتيب الكرة الذهبية بعد فوزه بكأس الأمم الإفريقية، لكن ذلك لم يكن كافيًا بمفرده، بل ساعده أيضًا الموسم الرائع لليفربول الذي كان قريبًا من تحقيق رباعية تاريخية".
وأكد أنه لم يكن يقصد التقليل من قيمة كأس الأمم الإفريقية، لكنه يرى أن بطولات مثل كأس العالم، اليورو، ودوري أبطال أوروبا تتمتع بثقل أكبر في تحديد الفائز بالكرة الذهبية.
واختتم حديثه قائلًا: "التعبير الذي استخدمته ربما لم يكن دقيقًا، لكنني كنت أحاول توضيح نقطة واضحة، وأتفهم أن بعض الجماهير لم يعجبها ما قلته، وهذا أمر طبيعي، لكنني قررت توضيح موقفي بعد رؤية العديد من التفسيرات غير الدقيقة لتصريحاتي".