أعلنت الحكومة البريطانية أنها "تحترم استقلال" المحكمة الجنائية الدولية، لكنها امتنعت عن القول إنها ستعتقل تلقائيا رئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتنياهو إذا زار البلاد، وفق ما ذكرت صحف بريطانية.

وأكد هاميش فالكونر، وزير شؤون الشرق الأوسط وشمال أفريقيا، أن بريطانيا من الدول الموقعة على ميثاق المحكمة الجنائية الدولية، وأنه يعتقد أن جميع أعضاء البرلمان "يتفقون على أهمية سيادة القانون".

وأضاف "أود أن أوضح أن ما قلته لا يعني أن الحكومة ستؤيد أوامر الاعتقال. ما كنت واضحاً بشأنه هو أن الإجراءات القانونية الواجبة سوف تتبع... والمحاكم من ستراجع أوامر الاعتقال".

وجاء ذلك، بعد سؤال في البرلمان، بعدما سألت وزيرة الخارجية في حكومة الظل المحافظة بريتي باتيل عن لماذا لم ترفض الحكومة مذكرات الاعتقال الصادرة بحق رئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتنياهو ووزير الدفاع السابق يوآف جالانت.

وأضافت أمام أعضاء البرلمان: "من خلال اتهام القادة الإسرائيليين إلى جانب حماس، يبدو أن المحكمة الجنائية الدولية ترسم معادلة أخلاقية بين حرب إسرائيل للدفاع عن النفس وحماس - ونحن نرفض ذلك".

وهاجمت إيميلي ثورنبيري، رئيسة لجنة الشؤون الخارجية في مجلس العموم، المعارضة، التي قالت إنها كانت "مؤيدة  للقانون الدولي"، معربة عن "خيبة أملها العميقة" إزاء موقفهم.