اكتشف العلماء أن أحد مكونات الطهي الشائعة قد يقلل من خطر الوفاة بسبب الخرف بنسبة تصل إلى 28 بالمئة، وكشفت دراسة جديدة أن اتباع نظام غذائي غني بزيت الزيتون قد يدعم صحة الدماغ بشكل كبير.

وتستند النتائج، التي نشرت في JAMA Network Open ، إلى أبحاث سابقة كانت قد زعمت أن النظام الغذائي المتوسطي - المعروف باستخدامه لزيت الزيتون - قد يساعد في إبطاء التدهور المعرفي، ولكن دراسات قليلة تناولت العلاقة بين استهلاك زيت الزيتون والوفيات المرتبطة بالخرف.

وهذا ما سعى الفريق، بقيادة علماء كلية تي إتش تشان للصحة العامة بجامعة هارفارد، إلى اكتشافه.

وقد استخدم الباحثون بيانات من مجموعة فرعية مكونة من 92383 مشاركًا تمت مراقبتهم على مدار 28 عامًا، وتم تصنيف المشاركين حسب تكرار تناول زيت الزيتون.

أعراض الخرف

وبحسب ما ذكره المعهد الوطني للشيخوخة ، فإن استبدال زيت الزيتون بالسمن والمايونيز كان مرتبطًا بانخفاض خطر الوفاة المرتبطة بالخرف بغض النظر عن جودة النظام الغذائي بشكل عام. ووجد الباحثون أن المشاركين الذين تناولوا أعلى كمية من زيت الزيتون كانوا أقل عرضة للوفاة المرتبطة بالخرف.

كان المشاركون الذين تناولوا أكثر من سبعة جرامات يوميًا من زيت الزيتون أقل عرضة للوفاة بسبب الخرف بنسبة 28% مقارنة بالمشاركين الذين لم يتناولوا زيت الزيتون مطلقًا أو نادرًا. ومن بين 37649 حالة وفاة إجمالية وثقتها الدراسة، توفي 4571 مشاركًا بسبب الخرف. 

ولخص مؤلفو الدراسة: "وجدت هذه الدراسة أن استهلاك زيت الزيتون بكميات أكبر لدى البالغين في الولايات المتحدة، وخاصة النساء، كان مرتبطًا بانخفاض خطر الوفاة المرتبطة بالخرف، بغض النظر عن جودة النظام الغذائي.

كما ارتبط استبدال تناول زيت الزيتون بالسمن والمايونيز بانخفاض خطر الوفاة المرتبطة بالخرف وقد يكون استراتيجية محتملة لتحسين طول العمر الخالي من الخرف.

تمتد هذه النتائج إلى التوصيات الغذائية الحالية باختيار زيت الزيتون والزيوت النباتية الأخرى في سياق الصحة الإدراكية والوفيات المرتبطة بها." وكانت النتائج متسقة بعد مزيد من التعديل لـ APOE ε4، وهو عامل خطر وراثي لمرض الزهايمر.