أطلقت شركة سبيس إكس أقوى صاروخ في العالم في رحلتها التجريبية السادسة يوم الثلاثاء، وهي رحلة ذهابًا وإيابًا إلى الفضاء بواسطة صاروخ ثقيل للغاية ضخم لتقييم مجموعة متنوعة من ترقيات السلامة والأداء، بحضور الرئيس الأمريكي المنتخب دونالد ترامب والملياردير الأمريكي إيلون ماسك، مالك منصة "إكس".

وكسر الصاروخ الضخم الذي يبلغ عرضه 30 قدمًا وارتفاعه 397 قدمًا هدوء فترة ما بعد الظهر بزئير يصم الآذان، وانطلق من منشأة التصنيع والاختبار المترامية الأطراف التابعة لماسك في بوكا تشيكا بولاية تكساس على ساحل الخليج بالقرب من براونزفيل في الساعة 5 مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة، وهو افتتاح نافذة إطلاق مدتها 30 دقيقة، بحسب ما أوردته شبكة "سي بي إس نيوز" الأمريكية.

وصعدت المركبة الفضائية سوبر هيفي-ستارشيب وبفضل محركاتها الثلاثة والثلاثين من طراز رابتور التي تبتلع 40 ألف رطل من الأكسجين السائل ووقود الميثان في الثانية، إلى الشرق فوق خليج المكسيك فوق عمود لامع من اللهب الأبيض الساخن وسحابة مضطربة من العادم.

بعد دقيقتين ونصف من الإقلاع، وبعد دفع الصاروخ خارج الغلاف الجوي السفلي الكثيف، اشتعلت محركات رابتور الستة للمركبة الفضائية لمواصلة الصعود إلى الفضاء بينما سقط معزز سوبر هيفي، وعكس مساره وبدأ في الطيران عائداً إلى موقع الإطلاق.

كانت خطة الطيران تدعو إلى عودة سوبر هيفي إلى منصة الإطلاق لالتقاطه بواسطة مجموعة عملاقة من الأذرع الميكانيكية ولكن مشكلة من نوع ما، إما مع الصاروخ أو آلية الالتقاط على المنصة، دفعت مراقبي الطيران إلى إصدار أمر بتحويل المسار للهبوط في خليج المكسيك.

وطار ترامب إلى تكساس في وقت سابق من بعد الظهر وشاهد الإطلاق مع ماسك.

خلال خطاب حملته في 21 سبتمبر في ويلمنجتون بولاية نورث كارولينا، حث ترامب ماسك على "تشغيل سفن الصواريخ هذه لأننا نريد الوصول إلى المريخ قبل نهاية ولايتي نريد أن نفعل ذلك".

لم يكن رد فعله على مشاهدة الصاروخ العملاق ينطلق ويهبط معروفًا على الفور.

قبل الإطلاق، نشر ترامب على وسائل التواصل الاجتماعي: "أنا متجه إلى ولاية تكساس العظيمة لمشاهدة إطلاق أكبر جسم تم رفعه على الإطلاق، ليس فقط إلى الفضاء، ولكن ببساطة عن طريق الرفع عن الأرض، حظًا سعيدًا لإيلون ماسك والوطنيين العظماء المشاركين في هذا المشروع المذهل!".