قرر الرئيس الأمريكي المنتخب دونالد ترامب تعيين مايك هاكابي، عضو الحزب الجمهوري، سفيرا للولايات المتحدة لدى إسرائيل نيابة عن الإدارة الجديدة. ويعتبر هاكابي أحد أكثر السياسيين المؤيدين لإسرائيل في أمريكا اليوم.

وسيحل هاكابي، الحاكم السابق لولاية أركنساس، محل جاك لوي، الذي عينه بايدن. يعتبر هاكابي مؤيدا كبيرا لإسرائيل والمشروع الاستيطاني الإسرائيلي، وقال أيضا إنه يفكر في شراء منزل في مستوطنة إفرات بالضفة الغربية.

خاض هاكابي الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري عام 2008 وخسر بعد ذلك أمام جون ماكين، وبعد ثماني سنوات خسر أمام ترامب نفسه.

ويُعرف هاكابي بأنه من اليمين المسيحي الإنجيلي في الولايات المتحدة، ويعرف نفسه بأنه مؤيد كبير لإسرائيل. وهو كاهن إنجيلي بالتدريب، وكان في الماضي معلقاً سياسياً في قناة "فوكس نيوز".

في عام 2015، أثناء ترشحه لرئاسة الحزب الجمهوري، زار هوكابي شيلوه القديمة وقال: "الضفة الغربية جزء لا يتجزأ من دولة إسرائيل وعلى الجميع أن يفهموا ذلك. أي شخص يترشح لرئاسة الولايات المتحدة يجب أن يقوم بالزيارة هنا".

وفي مقابلة مع موقع واي نت في ذلك الوقت قال إن "إسرائيل بحاجة للسيطرة على الضفة الغربية". وقال، من بين أمور أخرى، إن الاستيطان اليهودي هو "عامل يؤدي إلى السلام الإقليمي".

وقال هاكابي، الذي صلى أيضًا عند قبر يوسف في نابلس ورفض حل الدولتين. وقال عندما زار مستوطنة إفرات عام 2018: "ما تم بناؤه هنا هو جسر للسلام"، مؤكدا على الشراكة الاقتصادية مع العمال الفلسطينيين الذين، حسب قوله، يحصلون على أجور وظروف أفضل مقارنة بالسلطة الفلسطينية. ودعا هاكابي إلى مواصلة البناء في المنطقة، بدلاً من التجميد الذي كان معتاداً في عهد إدارة أوباما".

بحسب وسائل الإعلام الإسرائيلية زار هاكابي إسرائيل عشرات المرات، بحسب التقديرات، حوالي 7-8 مرات في السنة، حيث عمل فيها كمرشد سياحي معتمد لإسرائيل.

ورحبت إسرائيل بالتعيين، وقال جدعون ساعر، وزير الخارجية: "تهانينا للمحافظ مايك هاكابي على إعلان تعيين السفير الأمريكي في إسرائيل. وإنني أتطلع إلى العمل معكم لتعزيز الروابط بين شعبينا. كصديق قديم لإسرائيل وعاصمتنا الأبدية القدس، أتمنى أن تشعر وكأنك في بيتك".

وأضاف سفير إسرائيل لدى الأمم المتحدة داني دانون: "تهانينا، صديقي العزيز مايك، على تعيينك في منصب سفير الولايات المتحدة لدى إسرائيل. وإنني أتطلع إلى مواصلة العمل معكم وتعزيز التحالف القوي بين بلدينا".