قالت وكالة الأرصاد الجوية الوطنية، إن إسبانيا سجلت أكثر أمطار شهر أكتوبر على الإطلاق، وبلغت ذروتها في الفيضانات الأكثر دموية منذ عقود في البلاد.

ولقي أكثر من 220 شخصًا حتفهم بعد أن تسببت الأمطار الغزيرة في 29 أكتوبر في فيضانات مفاجئة اجتاحت ضواحي جنوب مدينة فالنسيا بشرق إسبانيا، مما أدى إلى جرف السيارات والجسور وإغراق الممتلكات ومواقف السيارات تحت الأرض، بحسب وكالة رويترز الإخبارية.

ولم يكن الآخرون محظوظين.
ولا يزال 78 شخصًا في عداد المفقودين، على الرغم من أن الحكومة تعتقد أن بعضهم قد يطابق بعض الجثث الـ 48 التي لم يتم التعرف عليها بعد.

ويقول العلماء إن الظواهر الجوية المتطرفة أصبحت أكثر تواترا بسبب تغير المناخ. ويعتقد خبراء الأرصاد الجوية أن ارتفاع درجة حرارة البحر الأبيض المتوسط، الذي يزيد من تبخر المياه، يلعب دورا رئيسيا في زيادة شدة الأمطار الغزيرة.

وأضاف الأرصاد أن شبه جزيرة إسبانيا شهدت في المتوسط ​​147 ملم من الأمطار في شهر أكتوبر، وهو ما يقرب من ضعف متوسط ​​الكمية في شهر أكتوبر العادي.

وحطمت بلدة توريس التي تقع على بعد 15 كيلومترا من مدينة فالنسيا حيث هطلت أمطار سنوية في يوم واحد، الرقم القياسي الوطني لهطول الأمطار في ساعة واحدة حيث سقط 184.6 ملم.

مع هطول 771 ملم من الأمطار خلال 24 ساعة، كانت توريس أيضًا على وشك تحطيم الرقم القياسي المسجل في عام 1987 في أوليفا القريبة وهو 817 ملم.

وقالت AEMET إن شهر أكتوبر كان شهرًا دافئًا بشكل عام، حيث بلغ متوسط ​​درجة الحرارة فوق شبه جزيرة إسبانيا 15.5 درجة مئوية (59.9 درجة فهرنهايت)، أي 0.9 درجة مئوية فوق المتوسط.

ولقي أكثر من 220 شخصا حتفهم وما زال نحو 80 في عداد المفقودين في أعنف طوفان تشهده دولة أوروبية واحدة منذ عام 1967 عندما أودت الفيضانات في البرتغال بحياة نحو 500 شخص.

مع تسبب تغير المناخ في تفاقم أنماط الطقس على طول ساحل البحر الأبيض المتوسط ​​في إسبانيا، أصبحت الفيضانات شائعة وكانت بعض الحوادث السابقة مميتة.

ولكن بعد خمسة عقود على الأقل دون وقوع كارثة كبرى، لم يكن العديد من الناس في فالنسيا على علم بالمخاطر الجسيمة التي تشكلها الفيضانات المفاجئة أو كيفية الاستجابة.

وقال سبعة خبراء استشارتهم رويترز إن ذلك، إلى جانب ضعف التنسيق بين السلطات الإقليمية والوطنية وكذلك القرارات السياسية التي اتخذت قبل سنوات بعدم الاستثمار في البنية التحتية للممرات المائية، أدى إلى تفاقم الخسائر الفادحة في الأرواح.

وقال فيليكس فرانسيس، أستاذ الهندسة الهيدروليكية والبيئة في جامعة فالنسيا للفنون التطبيقية: كان من المتوقع حدوث فيضانات كارثية هنا.

ووجدت مراجعة أجرتها رويترز أنه تم تسجيل حالات وفاة في 14 من 24 بلدة تم تحديدها بالفعل في تقارير وزارة البيئة على أنها معرضة لخطر الفيضانات.

وقال خبراء ومتخصصون في الإغاثة من الكوارث، إن الإخفاقات المتتالية في تنفيذ أعمال التخفيف من الفيضانات على الأنهار القريبة، وتحسين حماية المنازل المبنية على سهول الفيضانات، وتثقيف الناس وتحذير السكان بسرعة - أدت إلى زيادة عدد الوفيات.