اقتربت المنافسة الرئاسية المذهلة بين الجمهوري دونالد ترامب والديمقراطية كامالا هاريس من نهايتها الغامضة، اليوم الثلاثاء، مع توجه ملايين الأمريكيين إلى صناديق الاقتراع للاختيار بين رؤيتين مختلفتين تمامًا للبلاد.
ظل السباق المليء بأحداث غير مسبوقة ــ محاولتي اغتيال ضد ترامب، والانسحاب المفاجئ للرئيس جو بايدن وصعود هاريس السريع متقاربا ، حتى بعد إنفاق مليارات الدولارات وأشهر من الحملات المحمومة.

عكست الانتخابات الأولى التي تم الإدلاء بها يوم الثلاثاء الانقسام على مستوى البلاد. بين عشية وضحاها، قام الناخبون الستة المسجلون في قرية ديكسفيل نوتش الصغيرة بولاية نيو هامبشاير بتقسيم أصواتهم بين هاريس وترامب في التصويت بعد منتصف الليل بقليل.
وفي جميع أنحاء الساحل الشرقي والغرب الأوسط، بدأ الأمريكيون في التوافد إلى مراكز الاقتراع صباح الثلاثاء للإدلاء بأصواتهم.

وأشارت حملة ترامب إلى أنه قد يعلن فوزه ليلة الانتخابات حتى في حين لم يتم فرز ملايين بطاقات الاقتراع بعد، كما فعل قبل أربع سنوات. قال الرئيس السابق مرارًا وتكرارًا إن أي هزيمة لا يمكن أن تنبع إلا من عمليات احتيال واسعة النطاق، مرددًا ادعاءاته الكاذبة من عام 2020. وقد لا يُعرف الفائز لعدة أيام إذا كانت الهوامش في الولايات التي تشهد منافسة ضئيلة كما هو متوقع.
وبغض النظر عمن سيفوز، فسوف يُصنع التاريخ.
وستصبح هاريس، البالغة من العمر 60 عامًا، أول نائبة للرئيس، أول امرأة سوداء وأمريكية من جنوب آسيا تفوز بالرئاسة.

كما سيصبح ترامب، البالغ من العمر 78 عامًا، وهو الرئيس الوحيد الذي تم عزله مرتين وأول رئيس سابق يُدان جنائيًا، أول رئيس يفوز بفترتين غير متتاليتين منذ أكثر من قرن.
وتظهر استطلاعات الرأي أن المرشحين يتنافسان في كل ولاية من الولايات السبع التي من المرجح أن تحدد الفائز: أريزونا وجورجيا وميشيغان ونيفادا ونورث كارولينا وبنسلفانيا وويسكونسن.

ويظهر استطلاع رويترز/إبسوس أن هاريس تتقدم بين النساء بنسبة 12 نقطة مئوية، بينما يفوز ترامب بين الرجال بسبع نقاط مئوية.

وتعكس المنافسة أمة شديدة الاستقطاب أصبحت انقساماتها أكثر وضوحا خلال سباق تنافسي شرس. استخدم ترامب خطابًا مظلمًا ومروعًا على نحو متزايد خلال حملته الانتخابية.

وحثت هاريس الأميركيين على الاتحاد، محذرة من أن ولاية ترامب الثانية ستهدد أسس الديمقراطية الأميركية.

وكان أكثر من 80 مليون أمريكي قد صوتوا بالفعل قبل يوم الثلاثاء، إما عبر البريد أو شخصيًا، وكانت الطوابير في العديد من مراكز الاقتراع صباح الثلاثاء قصيرة ومنظمة.
كما أن السيطرة على مجلسي الكونجرس أصبحت متاحة أيضًا. أمام الجمهوريين طريق أسهل في مجلس الشيوخ الأميركي، حيث يدافع الديمقراطيون عن عدة مقاعد في الولايات ذات الميول الجمهورية، في حين يبدو مجلس النواب وكأنه متأرجح.
خطاب مظلم
وانتقد ترامب بايدن خلال الحملة، أولاً ثم هاريس بسبب ارائها بشأن الاقتصاد، والذي تظهر استطلاعات الرأي أنه على رأس اهتمامات الناخبين على الرغم من انخفاض البطالة وتباطؤ التضخم. لكنه أظهر عدم قدرته على الاستمرار في إيصال الرسالة، حيث شكك في وقت ما في هوية هاريس السوداء وتعهد بحماية النساء 'سواء أحببن ذلك أم لا.
ويبدو أن نهجه الجامح كان مصمماً لإثارة أنصاره، بدلاً من توسيع نطاق جاذبيته. وحتى أكثر مما حدث في عامي 2016 و2020، قام ترامب بشيطنة المهاجرين الذين عبروا الحدود بشكل غير قانوني، واتهمهم كذبا بالتحريض على موجة جرائم عنيفة، وتعهد باستخدام الحكومة لمحاكمة منافسيه السياسيين.
تظهر استطلاعات الرأي أنه حقق بعض المكاسب بين الناخبين السود واللاتينيين. وكثيرا ما حذر ترامب من أن المهاجرين يأخذون الوظائف من تلك الدوائر الانتخابية.
على النقيض من ذلك، حاولت هاريس تشكيل ائتلاف أوسع من الديمقراطيين الليبراليين والمستقلين والجمهوريين المعتدلين الساخطين، واصفة ترامب بأنه خطير للغاية بحيث لا يمكن انتخابه.
قامت بحملتها حول حماية الحقوق الإنجابية، وهي قضية حفزت النساء منذ أن ألغت المحكمة العليا الأمريكية في عام 2022 الحق في الإجهاض على مستوى البلاد.
وواجهت هاريس غضبا من العديد من الناخبين المؤيدين للفلسطينيين بسبب الدعم العسكري والمالي الذي تقدمه إدارة بايدن لحرب إسرائيل في غزة. ورغم أنها لم تستعرض تغيراً في سياسة الولايات المتحدة، إلا أنها قالت إنها ستبذل كل ما في وسعها لإنهاء الصراع.
وبعد انسحاب بايدن (81 عاما) وسط مخاوف بشأن عمره، سعت هاريس إلى قلب الطاولة على ترامب، مشيرة إلى مسيراته المتناثرة كدليل على أنه غير لائق، وحاولت مغازلة الناخبين الشباب، الذين يُنظر إليهم على أنهم كتلة تصويتية حاسمة.

واجه ترامب أمثال أنصار هاريس، تايلور سويفت وبيونسيه، بإيلون ماسك، أغنى رجل في العالم، الذي لعب دورًا واضحًا بشكل متزايد كبديل ومانح رئيسي لقضية ترامب.
ويأتي تصويت يوم الثلاثاء بعد واحد من أكثر الأعوام النصفية اضطرابا في السياسة الأمريكية الحديثة.
وفي مايو/أيار، وجدت هيئة محلفين في نيويورك أن ترامب مذنب بتزوير سجلات تجارية لإخفاء دفعات مالية مقابل الصمت لنجمة إباحية. وبعد أربعة أسابيع، التقى ترامب وبايدن في مناظرتهما الوحيدة، حيث قدم الرئيس الحالي أداءً كارثيًا أدى إلى زيادة مخاوف الناخبين الحالية بشأن حدته العقلية.
وفي يوليو/تموز، نجا ترامب بأعجوبة من رصاصة قاتلة خلال تجمع حاشد في بنسلفانيا، قبيل انعقاد المؤتمر الوطني للحزب الجمهوري. وبعد أسبوع واحد فقط، خرج بايدن من السباق، رضوخاً لضغوط القادة الديمقراطيين.
وأدى دخول هاريس إلى السباق إلى إعادة تنشيط حزبها، وجمعت أكثر من مليار دولار في أقل من ثلاثة أشهر بينما محت تقدم ترامب على بايدن في استطلاعات الرأي العامة.