قالت محكمة استئناف أمريكية ، اليوم الثلاثاء ، إن الحكومة الفيدرالية قد تقاضي بنك خلق التركي، وتفتح بابًا جديدًا على اتهامات بأنه ساعد إيران على التهرب من العقوبات الأمريكية، رافضة حجة البنك المملوك للدولة بأنه يستحق الحصانة.
في قرارها الصادر بأغلبية 3 أصوات مقابل 0، وجدت محكمة الاستئناف بالدائرة الثانية في الولايات المتحدة أنه لا يوجد أي أساس بموجب مبادئ القانون العام التي تعود إلى قرون مضت لكي تتمتع الشركات الأجنبية المملوكة للدولة بحصانة مطلقة من الملاحقة القضائية الأمريكية المتعلقة بالأنشطة التجارية وغير الحكومية.

وقال قاضي الدائرة جوزيف بيانكو إن محكمة الاستئناف ومقرها مانهاتن يجب أن تذعن لقرار السلطة التنفيذية بأن وزارة العدل الأمريكية يمكنها مقاضاة بنك خلق.
وكتب: "على الرغم من أن بعض الحالات السابقة منحت الحصانة للشركات المملوكة للدولة بناءً على سلوكها الحكومي، إلا أن القانون العام لا يضع أي عائق مستقل أمام محاكمة مثل هذه الشركات بسبب نشاطها التجاري".

وكتب أيضًا أن قرار محاكمة الشركات الأجنبية المملوكة للدولة مثل بنك خلق، بدلاً من فرض رسوم جمركية أو رفض المساعدات العسكرية للدول الراعية لها، ليس قرارًا يجب على القضاء أن يخمنه.
ولم يرد محامو بنك خلق على الفور على طلبات التعليق.

ورفض متحدث باسم المدعي العام الأمريكي داميان ويليامز في مانهاتن التعليق.
وكانت لجنة محكمة الاستئناف تنظر في القضية للمرة الثانية، بعد قرار ذي صلة أصدرته المحكمة العليا الأمريكية في أبريل 2023.

واتهم المدعون الأمريكيون بنك خلق التركي في عام 2019 بشأن استخدامه المزعوم لخدمات مالية وشركات واجهة في إيران وتركيا والإمارات العربية المتحدة للتهرب من العقوبات.
وقال ممثلو الادعاء إن بنك خلق ساعد إيران سرا في تحويل 20 مليار دولار من الأموال المقيدة، وتحويل عائدات النفط إلى ذهب ونقد لصالح المصالح الإيرانية، وتوثيق شحنات غذائية مزيفة لتبرير تحويل عائدات النفط.
ودفع بنك خلق بأنه غير مذنب في جرائم الاحتيال المصرفي وغسل الأموال والتآمر.

وأصبحت القضية شوكة في العلاقات الأمريكية التركية حيث وصف الرئيس التركي رجب طيب أردوغان الاتهامات الأمريكية بأنها خطوة قبيحة وغير قانونية.