في تصعيد دراماتيكي للصراع، نفذت القوات الأوكرانية كمينًا ليليًا على قافلة روسية في عمق مقاطعة كورسك الروسية، على بعد حوالي 25 ميلًا من الحدود الدولية. أدى هذا الهجوم، إلى إعلان الكرملين حالة الطوارئ الفيدرالية وأثر بشكل كبير على مكانة روسيا العسكرية والسياسية.

وفقا للجارديان، تُظهر لقطات الفيديو التي نشرها المدونون العسكريون الروس آثار الكمين، بما في ذلك المركبات المدمرة والإصابات على الطريق السريع E38 بين الشرق والغرب بالقرب من أوكتيابرسكو. ويمثل هذا الهجوم أعمق اختراق للقوات الأوكرانية للأراضي الروسية منذ بداية الصراع.

أعلن أليكسي سميرنوف، القائم بأعمال حاكم منطقة كورسك، حالة الطوارئ الفيدرالية، وحث السكان على التزام الهدوء. وقد قامت الحكومة الروسية بالفعل بإجلاء 3000 مدني من منطقة النزاع.

ورداً على ذلك، حشدت وزارة الدفاع الروسية موارد عسكرية إضافية، بما في ذلك صواريخ غراد والمدفعية والدبابات، كما يظهر في اللقطات التي نشرتها وسائل الإعلام العسكرية الروسية الرسمية "زفيزدا".

يعد الهجوم الأوكراني، الذي يتميز بحرب المناورة سريعة الحركة، خروجًا ملحوظًا عن حرب الخنادق الثابتة التي شهدتها الأشهر الأخيرة. يتضمن هذا التكتيك، الذي يذكرنا بالاستراتيجيات الأوكرانية السابقة خلال الأيام الأولى من الصراع، استخدام المركبات المدرعة لإجراء عمليات تحويل ونصب الكمائن، كما وصفها المدون العسكري الروسي ريبار.

وتشير هانا شيليست من مركز تحليل السياسات الأوروبية إلى أن الهجوم المفاجئ الذي شنته أوكرانيا أدى إلى إعادة تنشيط موقفها وقوض صورة الرئيس فلاديمير بوتين كزعيم قوي. ويشير شيليست إلى أن الهجوم قد يكون يهدف بشكل استراتيجي إلى إجبار روسيا على تحويل مواردها من الجبهة الشرقية، مما قد يخفف الضغط على القوات الأوكرانية في منطقة دونباس.

ويحذر جون فورمان، الملحق الدفاعي البريطاني السابق، من أنه رغم أن الكمين يُظهر البراعة الأوكرانية، إلا أنه يحمل مخاطر استراتيجية كبيرة. ويشير فورمان إلى أن العملية قد تستنزف الموارد الأوكرانية، كما أن المكاسب الإقليمية التي تحققت حتى الآن متواضعة نسبياً مقارنة بالأهداف الأوسع للصراع.

كان الرد الدولي على التوغل الأوكراني معقدا. وفي حين كان الحلفاء الغربيون، بما في ذلك الولايات المتحدة، مترددين في السابق في دعم الضربات داخل حدود روسيا، فإن التصريحات الأخيرة تشير إلى موقف أكثر دقة. وأكدت سابرينا سينغ، السكرتيرة الصحفية للبنتاجون، أن تصرفات أوكرانيا تتماشى مع سياسة الولايات المتحدة، على الرغم من أن حدود هذا الدعم لا تزال غامضة.

وقد يوفر هذا التحول في المواقف الغربية بعض الراحة للقادة الأوكرانيين الذين واجهوا انتقادات بسبب الهجمات السابقة على البنية التحتية الروسية. ومع ذلك، فإن التداعيات الأوسع على الدبلوماسية الدولية واحتمال التصعيد لا تزال غير مؤكدة.

ينقسم الخبراء حول التداعيات طويلة المدى للهجوم الأوكراني. ويقول شيليست إن العملية يمكن أن تفيد أوكرانيا استراتيجيًا من خلال إجبار روسيا على إعادة تخصيص الموارد، مما قد يؤدي إلى تحسين موقف أوكرانيا على جبهات أخرى. وعلى العكس من ذلك، يسلط فورمان الضوء على المخاطر المحتملة، بما في ذلك إمكانية استنزاف الموارد الأوكرانية والحاجة إلى مزيد من التوضيح بشأن استدامة المكاسب التي تم تحقيقها.