أطلقت الشرطة الكاتالونية عملية واسعة النطاق لتحديد مكان كارليس بودجمون، الرئيس الإقليمي السابق لكاتالونيا، والقبض عليه، بعد عودته غير المتوقعة إلى إسبانيا بعد سبع سنوات قضاها في المنفى الاختياري.

كان الظهور القصير والمثير لبودجمون في برشلونة سبباً في إشعال عاصفة سياسية وقانونية، حيث اختفى فوراً تقريباً بعد مخاطبة أنصاره.

ووفقا للجارديان، في يوم الخميس، عاد بودجمون إلى إسبانيا على مستوى رفيع، حيث ألقى كلمة أمام حشد من عدة آلاف من منصة قوس النصر.

وشدد الخطاب، الذي ألقاه بشكل رمزي بالقرب من البرلمان الكاتالوني، على دعوته لحق كتالونيا في تقرير المصير، وأعلن بودجمون: "لقد جئت إلى هنا اليوم لأذكركم بأننا ما زلنا هنا"، وحث أنصاره على مواصلة كفاحهم من أجل الاستقلال.

ومع ذلك، بعد وقت قصير من خطابه، تم نقل بودجمون بعيدًا من قبل فريقه الأمني. وعلى الرغم من وجود ما يقرب من 300 ضابط شرطة، تمكن من الإفلات من القبض عليه.

وتشير التقارير إلى أن بودجمون كان محميًا من قبل حشد من الناس أثناء انتقاله من قوس النصر إلى مكان مخفي حيث كانت السيارة تنتظره، وتشير الادعاءات التي لم يتم التحقق منها إلى أن صفقة محتملة مع الشرطة سمحت له بالتحدث قبل أن يختفي.

إن عودة ظهور بودجمون، الذي فر إلى بلجيكا في عام 2017 لتجنب الاعتقال بتهم تتعلق باستفتاء استقلال كتالونيا غير القانوني، له آثار سياسية كبيرة، وتأتي عودته في وقت حساس، حيث يعتمد رئيس الوزراء الاشتراكي الإسباني بيدرو سانشيز على دعم حزب بودجمون، "الحزب لكل كاتالونيا"، الذي يشغل سبعة مقاعد في البرلمان الإسباني، ومن المحتمل أن يؤدي نفوذ الحزب إلى تعطيل العمليات التشريعية الرئيسية.

وأثارت عملية الشرطة الكاتالونية تساؤلات حول فعاليتها والظروف المحيطة بهروب بودجمون، أدى اعتقال ضابط موسوس دي إسكوادرا الذي كان يمتلك السيارة المستخدمة في هروب بودجمونت إلى تعقيد الوضع، وتسليط الضوء على المشكلات المحتملة داخل قوة الشرطة.

تزامن توقيت ظهور بودجمون مرة أخرى مع تنصيب سلفادور إيلا رئيسا جديدا لكاتالونيا. وفاز إيلا، الاشتراكي ووزير الصحة السابق، في الانتخابات الإقليمية لكنه افتقر إلى الأغلبية، ويمثل انتخابه تحولا في التركيز من الاستقلال إلى معالجة القضايا الاجتماعية، وهو ما يتناقض مع أجندة بودجمون الانفصالية.

وقد ألقى هذا الحدث بظلاله على تنصيب إيلا، على الرغم من أن حزب بودجمون كان قد رفض في السابق دعم ترشيحه، وبدلاً من ذلك، حصل حزب إيلا على الدعم من حزب اليسار الجمهوري، الذي طالب في المقابل بزيادة الاستقلال المالي لكاتالونيا.

لم تعلق الحكومة الإسبانية بعد على عودة بودجمون للظهور، لكن حزب الشعب المحافظ وحزب فوكس اليميني المتطرف أدانوا الحادث، ووصف ألبرتو نونيز فيجو، زعيم حزب الشعب، الأحداث بأنها "إهانة لا تطاق"، في حين اتهم سانتياغو أباسكال من حزب فوكس الحكومة بـ"تدمير الدولة" على الهواء مباشرة.