يجري الآن نقل طائرات مقاتلة أمريكية الصنع من طراز F-16 إلى أوكرانيا، ومن المتوقع أن تعزز هذه الطائرات القدرات الدفاعية لكييف ضد روسيا في أقرب وقت هذا الصيف، وفقًا لإعلان البيت الأبيض يوم الأربعاء.

تمثل هذه الخطوة خطوة مهمة في دعم جهود أوكرانيا للدفاع عن نفسها من العدوان الروسي المستمر.

تعزيز الدفاع الجوي لأوكرانيا

يعد إدخال طائرات F-16 أمرًا بالغ الأهمية لتعزيز أنظمة الدفاع الجوي الأوكرانية. وستمكن هذه الطائرات القوات الجوية الأوكرانية من مواجهة الهجمات الجوية الروسية بشكل أكثر فعالية، واستهداف الطائرات بدون طيار والصواريخ التي تستهدف المدن الأوكرانية.

يسلط مركز الدراسات الاستراتيجية والدولية الضوء على أن الطائرات يمكن أن تساعد أوكرانيا في تحقيق التفوق الجوي المحلي، والذي سيكون لا يقدر بثمن خلال الهجمات البرية.

مساهمات من الحلفاء الأوروبيين

أكد البيت الأبيض أن الدنمارك وهولندا ستتبرعان بأسراب من طائرات الجيل الرابع الحديثة من طراز إف-16، مع طائرات إضافية قادمة من بلجيكا والنرويج. ونظرًا لمخاوف أمنية تشغيلية، لم يتم الكشف عن مزيد من التفاصيل.

أعلن رئيس الوزراء النرويجي جوناس جار ستور أن النرويج ستتبرع بما لا يقل عن ست طائرات من طراز F-16 خلال عام 2024، بينما صرح رئيس الوزراء البلجيكي ألكسندر دي كرو أن بلجيكا ستقدم 30 طائرة، يقتصر استخدامها على الأراضي الأوكرانية فقط.

امتنان من أوكرانيا

أعرب الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي عن امتنانه للولايات المتحدة وحلفائها الأوروبيين، مؤكدا على أهمية هذه الطائرات في حماية المدنيين الأوكرانيين من الهجمات الروسية. وقال زيلينسكي إن "طائرات إف-16 تقرب السلام العادل والدائم، وتثبت أن الإرهاب يجب أن يفشل في كل مكان وفي أي وقت". وردد وزير الخارجية أنتوني بلينكن هذه المشاعر، مؤكدا أن الطائرات ستعمل في سماء أوكرانيا هذا الصيف.

التأثير الاستراتيجي

وفي حين أن طائرات إف-16 ستعزز قدرة أوكرانيا على الحفاظ على الوجود الجوي ومكافحة القوات الروسية، فمن غير المرجح أن تغير بسرعة الجمود الحالي في الغزو. ومع ذلك، تمثل الطائرات خطوة مهمة نحو اندماج أوكرانيا في الهياكل الدفاعية الأمريكية والأوروبية، بما في ذلك حلف شمال الأطلسي.

الدعم الذي طال انتظاره

ويأتي تسليم طائرات F-16 بعد أكثر من عام من طلب أوكرانيا في البداية طائرات مقاتلة متقدمة من حلفائها. بدأ تحالف بقيادة هولندا والدنمارك في تدريب الطيارين والفنيين وأفراد الدعم الأوكرانيين على عمليات طائرات F-16 في أواخر عام 2023. وأكملت المجموعة الأولى من الطيارين الأوكرانيين تدريبهم في قاعدة عسكرية في أريزونا في مايو 2024.