في يونيو 1918، قرب نهاية الحرب العالمية الأولى، ألقى المرشح الرئاسي للحزب الاشتراكي الأمريكي، يوجين دبس، خطابًا لاذعًا مناهضًا للحرب أمام حشد من الناس في أوهايو.

كان "دبس"، يعلم أن عليه توخي الحذر في طريقة صياغة تصريحاته، مشيرًا بسخرية إلى أنه "من الخطير للغاية ممارسة الحق الدستوري في حرية التعبير في بلد يكافح من أجل جعل الديمقراطية آمنة في العالم"، في إشارة إلى قانون التجسس، التي وقع عليها الرئيس "وودرو ويلسون" في العام السابق، مما جعل انتقاد المشروع جريمة.

على الرغم من أن "دبس"، وصف فكرة أن أمريكا تكافح من أجل جعل العالم آمنًا للديمقراطية بأنها "متعفنة" و"هراء"، إلا أن مسودة الكلمة لم تظهر في أي مكان في الخطاب.

ومع ذلك، تم القبض على "دبس"، ووجهت إليه 10 تهم بالتحريض على الفتنة…وأُدين في نهاية المطاف بتهمة التحريض والعرقلة، وحُكم عليه بالسجن لمدة 10 سنوات.

(كان لدى "ويلسون" موهبة في سجن خصومه السياسيين).

حظيت إدانة "دبس"، التي خفف الرئيس "وارن هاردينج"، عقوبتها لاحقًا، بالاهتمام في عام 2016، بعد أن هدد المرشح الرئاسي "دونالد ترامب"، بوضع منافسته السياسية هيلاري كلينتون "في السجن" إذا تم انتخابه رئيسا، مشيرا إلى استخدامها لنظام بريد إلكتروني شخصي غير مصرح به عندما كانت وزيرة للخارجية.

وعلى الرغم من فوزه في الانتخابات، إلا أن تهديدات ترامب بسجن كلينتون، لحسن الحظ، كانت عقيمة!!!.

وقال ترامب للصحفيين بعد فوزه "أعتقد أن الأمر سيكون مثيرا للانقسام للغاية بالنسبة للبلاد".

كان قرار "ترامب"، بعدم تنفيذ تهديده حكيما، على الرغم من أن مكتب التحقيقات الفيدرالي خلص في عام 2016، إلى أن "كلينتون"، كانت "متهورة للغاية" في تعاملها مع المواد السرية، ولم يستبعد احتمال انتهاك القوانين "التي تحكم التعامل مع المعلومات السرية.

أحد الأشياء التي جعلت أمريكا فريدة من نوعها هو أن من هم في السلطة، منذ إدانة "دبس"، امتنعوا إلى حد كبير عن استخدام القوة الهائلة للدولة، لاستهداف المعارضين السياسيين والرؤساء السابقين.

في الأسابيع الماضية، أُدين "ترامب"، بـ 34 تهمة في قاعة محكمة في نيويورك، مما جعله أول رئيس سابق يُحاكم ويُدان بارتكاب جرائم.

وترجع القضية إلى أموال رشوة "مصنفة بشكل خاطئ" أرسلها محامي "ترامب"، إلى الممثلة الإباحية ستورمي دانيلز، في خطوة قال الادعاء: إنها تهدف إلى تعزيز فرصه الانتخابية في عام 2016.

وأدى الحكم إلى موجة احتفالات من جانب أولئك الذين يحتقرون ترامب، والذين يشيرون إلى أن "لا أحد فوق القانون".

هذه البديهية صحيحة بطبيعة الحال، ولكنها تتجاهل سياقاً مهماً، بما في ذلك حقيقة مفادها أن حملة "هيلاري كلينتون" الرئاسية، وافقت قبل عامين فقط على دفع غرامة قدرها 113 ألف دولار للجنة الانتخابات الفيدرالية بسبب "التقارير الخاطئة" عن الإنفاق على الأبحاث الداعمة لملف ستيل.

والحقيقة المظلمة، هي أن إدانة "ترامب" هي جزء من حملة أكبر يقوم بها أعداؤه لاستخدام النظام القانوني لتدميره، ويواجه ترامب أيضًا اتهامات فيدرالية في جنوب فلوريدا؛ وواشنطن العاصمة، ومقاطعة فولتون، بجورجيا.

أشار "إيلي هونيج"، المدعي العام السابق والمعلق القانوني لشبكة CNN، في مقال نشرته مجلة نيويورك إلى "التشويهات القانونية" التي استخدمها المدعي العام "ألفين براج" لإدانة ترامب:

وقال : "إن التهم الموجهة ضد ترامب غامضة، وغير مسبوقة على الإطلاق تقريبًا، في الواقع، لم يسبق لأي مدعٍ عام أن اتهم قوانين الانتخابات الفيدرالية، باعتبارها جريمة حكومية مباشرة أو أصلية، ضد أي شخص."

"وفي حين أنه من الصحيح أن الرؤساء لا ينبغي أن يكونوا "فوق القانون"، فلا ينبغي استهدافهم لأغراض سياسية".

ومع ذلك، شن "براج"، حملته الانتخابية علانية على قدرته على الإطاحة بترامب، وتفاخر بأنه "رفع دعوى قضائية ضد ترامب أكثر من 100 مرة".. (وكذلك فعلت المدعية العامة في نيويورك، ليتيتيا جيمس).

يزعم كثيرون أن إدانة ترامب سوف تُلغى في الاستئناف بشكل شبه مؤكد، وقد يكونون على حق، لكن هذا لا ينبغي أن يطغى على الضرر الذي يلحقه خصوم ترامب السياسيون بالنظام الأمريكي.

إننا نشهد في الوقت الحقيقي تحريفًا للقانون، فبدلاً من استخدامه لحماية الحياة والحرية والممتلكات، يتم استخدامه لتدمير رئيس سابق، والمرشح الأوفر حظًا حاليًا وحتي كتابة تلك الكلمات، قبل أشهر من الانتخابات الرئاسية.

وفي حين كانت العناوين الرئيسية الأخيرة تدور حول "ترامب"، فمن المرجح أن يتذكر التاريخ، اليوم الذي أشرف فيه رئيس الولايات المتحدة، لأول مرة، على محاكمة رئيس سابق.