التقى الرئيس جو بايدن مع نائبة الرئيس كامالا هاريس يوم الأربعاء مع تصاعد الضغوط عليه بعد أداء كارثي في ​​المناظرة وانخفاض كبير في أرقام استطلاعات الرأي. حدث الغداء المغلق في البيت الأبيض قبل ساعات من الموعد المقرر للقاء بايدن بأكثر من 20 حاكمًا ديمقراطيًا مؤثرًا، بما في ذلك الخلفاء المحتملين حاكم كاليفورنيا جافين نيوسوم وحاكم إلينوي جيه بي بريتزكر.

مخاوف الديمقراطيين بشأن ترشيح بايدن

وفقا لفاينانشال تايمز، تأتي الاجتماعات في أعقاب تزايد الذعر داخل الحزب الديمقراطي بشأن مدى لياقة بايدن للمنصب وقدرته على هزيمة دونالد ترامب في الانتخابات المقبلة. وعلى الرغم من تطمينات البيت الأبيض وحملة بايدن بأن الرئيس سيبقى في السباق، تظهر استطلاعات الرأي الجديدة تراجعا حادا في دعم ترشيحه.

وقال أحد الاستراتيجيين الديمقراطيين المخضرمين: "إنه أمر غير عادل، ومن المؤسف، لكنه في الموعد المحدد". وأضاف: "عليه أن يُظهر أنه على مستوى هذه الحملة، وهذه الانتخابات، ويمكنه التغلب على دونالد ترامب".

تظهر استطلاعات الرأي تقدم ترامب

كشف استطلاع للرأي أجرته صحيفة نيويورك تايمز بعد المناظرة أن ترامب وسع تقدمه على بايدن بين الناخبين المحتملين إلى ست نقاط، بفارق تسع نقاط بين الناخبين المسجلين. وبالمثل، أظهر استطلاع أجرته شبكة سي بي إس أن ترامب يتقدم الآن. وأثارت هذه التطورات مزيدا من التكهنات حول جدوى بايدن كمرشح.

الضغط من داخل الحزب

ذكرت صحيفتا نيويورك تايمز وسي إن إن أن بايدن يدرك أن محاولته لإعادة انتخابه معرضة للخطر، مع التركيز بشكل كبير على ظهوره العلني المرتقب. ووصف متحدث باسم البيت الأبيض تقرير صحيفة نيويورك تايمز بأنه “كاذب تماما”. ومع ذلك، فإن المشرعين الديمقراطيين والجهات المانحة يتحدثون بشكل متزايد عن مخاوفهم.

شهدت هاريس، على الرغم من انخفاض معدلات الموافقة عليها كنائب للرئيس، ارتفاعًا في الدعم بين الديمقراطيين كبديل محتمل لبايدن. وتحولت أسواق الرهان يوم الأربعاء بشكل حاد لصالح هاريس، مما منحها فرصا أفضل للفوز في الانتخابات مقارنة ببايدن.

دعوة بايدن للانسحاب

شكك العديد من المشرعين الديمقراطيين علنًا في قدرة بايدن على التغلب على ترامب. ودعا عضو ديمقراطي في الكونغرس، الثلاثاء، بايدن إلى التنحي. وذكرت وكالة بلومبرج نيوز أن العشرات من المشرعين الديمقراطيين يفكرون بشكل خاص في التوقيع على خطاب يطالب بايدن بالانسحاب من السباق.

مناقشات رفيعة المستوى وخطط مستقبلية

تضمنت مناقشات بايدن مكالمات مع زعيم مجلس النواب الديمقراطي حكيم جيفريز، وزعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ تشاك شومر، ورئيسة مجلس النواب السابقة نانسي بيلوسي. وأكدت السكرتيرة الصحفية للبيت الأبيض كارين جان بيير أن بايدن تحدث أيضًا مع حليفيه القدامى جيم كلايبورن والسيناتور كريس كونز.

وسيشمل الاجتماع المسائي للرئيس مع حكام الولايات الديمقراطيين حضورًا شخصيًا وافتراضيًا. ومن بين المشاركين البارزين المحافظون نيوسوم، بريتزكر، روي كوبر، وجوش شابيرو. ولم تستجب الحاكمة جريتشن ويتمر، وهي مرشحة رئاسية محتملة أخرى، لطلبات التعليق.