انتقد البيت الأبيض، اليوم الأربعاء، اعتقال روسيا "التعسفي" لمراسل صحيفة وول ستريت جورنال ويعتبر محاكمته "صورية".

ومثل مراسل صحيفة "وول ستريت جورنال" إيفان غيرشكوفيتش أمام محكمة روسية ، اليوم الأربعاء، لمواجهة اتهام بالتجسس في محاكمة سرية، حيث قال مسؤول كبير في الكرملين للصحفيين إن موسكو منفتحة على احتمال التوصل إلى اتفاق لتبادل السجناء من شأنه أن يعيده إلى وطنه.

وتم اعتقال الصحفي الأمريكي البالغ من العمر 32 عامًا منذ مارس من العام الماضي، عندما اعتقله جهاز الأمن الفيدرالي في البلاد، أو FSB، أثناء قيامه بمهمة إعداد التقارير في يكاترينبرج، على بعد حوالي 900 ميل شرق موسكو.

نفى غيرشكوفيتش والمجلة والحكومة الأمريكية بشدة الاتهامات الموجهة إليه. وقد صنفته الولايات المتحدة على أنه 'محتجز ظلما' ودعت إلى إطلاق سراحه فورا.

في اليوم الذي عُرض فيه غيرشكوفيتش في صندوق شفاف ومغلق في قاعة محكمة يكاترينبرج، أثار سيرجي ريابكوف، نائب وزير الخارجية الروسي، مرة أخرى احتمال تبادل السجناء مع الولايات المتحدة، وهو الأمر الذي أصبح تردداً شائعاً بين المسؤولين الروس.

وقال ريابكوف لوكالة أنباء ريا نوفوستي الرسمية إنه يتعين على موسكو 'النظر بجدية في الإشارات' التي أرسلتها موسكو إلى واشنطن بشأن الصفقات المحتملة.

وقالت السفارة الأمريكية في موسكو في بيان يوم الأربعاء: “لقد أوضحنا منذ البداية أن إيفان لم يرتكب أي خطأ ولم يكن ينبغي اعتقاله في المقام الأول”. “قضيته لا تتعلق بالأدلة أو القواعد الإجرائية أو سيادة القانون. يتعلق الأمر باستخدام الكرملين للمواطنين الأمريكيين لتحقيق أهدافه السياسية.

ولم يقدم المحققون الروس أدلة علنية تدعم مزاعمهم ضد غيرشكوفيتش. ولا يقدم النظام القانوني في روسيا سوى القليل، إن وجد، من أشكال الحماية القانونية الممنوحة في الولايات المتحدة وغيرها من الدول الغربية. إن أحكام البراءة في قضايا التجسس نادرة للغاية.

وفي وقت سابق من هذا الشهر، وافق المدعون الروس على لائحة اتهام ضد غيرشكوفيتش، زاعمين زوراً أنه كان يجمع معلومات عن مقاول دفاع روسي نيابة عن وكالة الاستخبارات المركزية.

في الواقع، كان غيرشكوفيتش، الذي تم اعتماده كمراسل أجنبي من قبل السلطات الروسية، موجودًا في يكاترينبرج وأماكن أخرى في منطقة سفيردلوفسك لغرض وحيد هو إعداد التقارير للصحيفة.

وأظهرت لقطات فيديو تم تصويرها داخل قاعة المحكمة قبل بدء الإجراءات غيرشكوفيتش – وهو حليق الرأس ويرتدي بنطال جينز وقميصًا منقوشًا مفتوح الياقة، وهو يبتسم ويلوح في وقت ما، قبل أن يتم اصطحاب الصحفيين من الغرفة.

وأدلى المدعي العام، ميكائيل أوزدوف، في بيان مقتضب، إن القضية ضد غيرشكوفيتش قد بدأت، وزعم أنه "قام بأعمال غير قانونية سرًا".