يعد تقويم الأجندة الدبلوماسية فى واشنطن مليئا باللقاءات الدبلوماسية، من حفلات السفارات إلى إطلاق الكتب إلى حفلات العشاء الخاصة مع صناع القرار، ويمثل كل تجمع فرصة للتواصل، أحيانًا مع أشخاص أقوياء جدًا، أو على الأقل جمع القيل والقال من مرؤوسيهم، ولكن في مدينة تعج بالناس العازمين على جذب الاهتمام لقضاياهم أو ناخبيهم، هناك مجموعة واحدة غائبة إلى حد كبير عن مثل هذه المحادثات: الدبلوماسيون الأفارقة.

وتلك ظاهرة يعترف بها الكثير من صناع السياسة الأمريكيين والمسؤولين الأجانب وحتى بعض الدبلوماسيين الأفارقة سرا، ويجادل العديد منهم أيضًا بأنه يجب أن يتغير إذا كانت الدول الإفريقية تريد الاهتمام الأمريكي، كما يقول الكثيرون إنهم يتوقون إليه - ناهيك عن المزيد من الاحترام، ويأتى هذا الحديث فى ظل ظاهرة كارثية، وهى الدبلوماسية الإفريقية وغياب عن دوائر صنع القرار، والتى رصدتها "صدى البلد" بتقرير نشرته الصحيفة الأمريكية بوليتيكو.

فضيحة وكارثة

وفى علامة على الوضع الراهن، فعلى الرغم من تكريم الرئيس الكيني ويليام روتو بزيارة دولة إلى واشنطن الأسبوع المقبل، رفض رئيس مجلس النواب مايك جونسون طلبات السماح له بإلقاء خطاب أمام جلسة مشتركة للكونغرس، ومن المعروف أن العاصمة هي ساحة لعب، ويجب أن تكون في الملعب لتلعب اللعبة، ويقول أحد الدبلوماسيين الأوروبيين: "لا أرى الكثير من الدبلوماسيين الأفارقة في الميدان"، فيما يقول الدبلوماسيون الأفارقة أنفسهم، إنهم يرغبون في أن يكونوا أكثر بروزاً في العاصمة الأمريكية، ولكنهم، قبل كل شيء، يفتقرون إلى الموارد.

وفى رصد لوضع الكارثى، تنقل الصحيفة الأمريكية على لسان مجموعة من دبلوماسي إفريقيا قائلين: "العديد من سفاراتها لديها عدد قليل من الدبلوماسيين، وغالباً ما يتقاضى هؤلاء الدبلوماسيون أجوراً زهيدة؛ ويعمل البعض منهم في وظائف جانبية في واشنطن مثل أوبر أو سائقي التوصيل، أو حتى في محطات الوقود"، ووفقًا لمسؤول حالي وسابق في وزارة الخارجية مطلع على هذه القضية، تؤثر الموارد المحدودة على قدرة السفارة على العمل، بما في ذلك ما إذا كان بإمكانها الحصول على موقع ويب لائق، أو استضافة أحداث لجذب الأشخاص ذوي النفوذ، أو تعيين مسؤول للشؤون العامة.

تمويل الوطن لا يصل فغابت فعاليات السفارة

ويقول أحد الدبلوماسيين الأفارقة: "تمضي بعض السفارات أشهراً دون الحصول على مخصصاتها بسبب عدم وجود تمويل من الوطن"، مشيراً إلى أنه في حين تستضيف بعض السفارات فعاليات، إلا أنها تفعل ذلك "نادراً"، ونحن نتحدث عن قارة تضم 54 دولة، أي أكثر من ربع دول العالم، ومن الناحية النظرية، ينبغي أن تكون هناك قوة في مثل هذا العدد، ولكن في الواقع ليس هناك الكثير من الوحدة، فلكل دولة أفريقية مصالح فريدة، والعديد منها متنافس، فيما تميل دول شمال إفريقيا مثل مصر أيضًا إلى التحالف بشكل أكبر مع دول الشرق الأوسط والدول العربية، مما يضعها في مدار منفصل عن دول جنوب الصحراء الكبرى الإفريقية.

شهدت بعض الدول انقلابات مؤخرًا أو أنها ليست في مكانة جيدة في العاصمة، ومع ذلك، يمكن العثور على هؤلاء الدبلوماسيين وهم يحضرون حفلة في منزل السفير الروسي، حيث الطعام كان رائعاً، والمحادثات سريالية، وذكر مراقبو أفريقيا أن رواندا وجنوب أفريقيا وكينيا من بين الدول ذات الأداء الدبلوماسي الأكثر قوة، ولكن غالبية السفارات تميل إلى البقاء تحت الرادار، فيما تعتبر إلسي كانزا، سفيرة تنزانيا منذ عام 2021، واحدة من المبعوثين الأفارقة الأكثر ديناميكية في واشنطن، لكنها قالت إن التمويل والموظفين والوقت يمكن أن يقيدوها، وذكرت أن هناك أقل من 10 دبلوماسيين في سفارتها، وتقوم بتفويضهم عندما تستطيع ذلك، وتضيف: "بعض السفراء الأفارقة يفضلون إبقاء عملهم خلف الكواليس، ولدي زملاء ليس لديهم اهتمام بحضور أي فعاليات، لكنهم مؤثرون جدًا فيما يتعلق بما يقدمونه لبلدانهم".

اللعبة بلا قواعد.. الخروج عن البروتوكول أساس النجاح

وفي الوقت نفسه، ووفقاً لبعض المسؤولين الأميركيين الحاليين والسابقين الذين تحدثت إليهم، فإن العديد من السفارات الأفريقية تلتزم بشكل وثيق بالبروتوكول الدبلوماسي لدرجة أنها تضر بمصالحها في واشنطن، وقد يعتقد الدبلوماسيون الأفارقة أن أفضل طريقة للوصول إلى وكيل وزارة الخارجية هي الاتصال بمسؤول مكتب وزارة الخارجية في بلادهم، وفي الواقع، ربما يكون من الأفضل أن تطلب من أحد الخبراء الذين قابلتهم في إحدى الحفلات الحصول على رقم الواتساب الخاص بوكيل الوزارة.

ويقول كاميرون هدسون، المسؤول السابق في مجلس الأمن القومي الذي تعامل مع أفريقيا: "عندما تلعب اللعبة وفقاً للقواعد، فأنت لا تلعب اللعبة حقاً"، وأشار هو وآخرون ممن شغلوا أدوارًا مماثلة إلى أنهم غالبًا ما كانوا يتواصلون مع السفارات الأفريقية بدلاً من العكس، وتابع: "بصراحة، سمعت من نظرائي في سفارات أوروبا الغربية بمعدل 10 أضعاف ما سمعته من نظرائي في السفارات الأفريقية".

اتحاد الإفريقي مهمش .. وزعماء تبيض الجرائم

ورغم أن الاتحاد الأفريقي لديه بعثة في واشنطن، إلا أنها أقل أهمية بكثير من بعثة الاتحاد الأوروبي على سبيل المثال، ويقول صناع السياسات إن لديه قدرة ضئيلة على حشد عشرات الدول تحت مظلته، فهناك سفارات تمثل دولًا من أجزاء أخرى من العالم، مثل أمريكا اللاتينية أو أجزاء من آسيا، والتي تظل أيضًا بعيدة عن الأضواء، ولكن نظرًا لأن الولايات المتحدة تتمتع بعلاقات تجارية وعسكرية أقوى مع دول تلك المناطق، فمن المرجح أن تتعامل معها بطرق متنوعة أكثر من الدول الأفريقية.

ويخضع بعض الدبلوماسيين الأفارقة لقيود شديدة بأوامر من رؤسائهم في الوطن. ويمكن لهؤلاء الزعماء أيضًا أن يزيدوا من إضعاف دبلوماسييهم من خلال إنفاق الموارد - النادرة غالبًا - على جماعات الضغط الباهظة الثمن في واشنطن بدلاً من تعزيز سفاراتهم، وفي بعض الأحيان يتم الاستعانة بجماعات الضغط لتنفيذ بعض الأعمال الأكثر غموضا، مثل محاولة نشر مقالات افتتاحية تبيض جرائم الديكتاتور، أو التحدث إلى المشرعين حول رفع العقوبات عن ذلك الدكتاتور، لكنهم في كثير من الأحيان يجمعون الدولارات للقيام بالأعمال الدبلوماسية الأساسية، مثل ترتيب لقاءات مباشرة مع المسؤولين الأمريكيين.

ليست على رأس قائمة أولويات واشنطن

وعلى الرغم من إمكانات أفريقيا - تركيبتها السكانية وحدها تجعلها تستحق المشاهدة - إلا أنها ليست على رأس قائمة أولويات واشنطن، وقد لا يقوم الرئيس جو بايدن بزيارة القارة خلال هذه الفترة، على الرغم من أن العديد من كبار مساعديه ونائبة الرئيس كامالا هاريس قاموا برحلات، وقليل من أعضاء الكونجرس يهتمون بالقضايا الأفريقية. وهذا حتى مع قلق الولايات المتحدة بشأن نفوذ الصين وروسيا في القارة، وأكد لي مكتب جونسون أن القرار بشأن خطاب روتو كان يتعلق بجدول زمني وشدد على أن الرئيس الكيني سيحصل على الكثير من اللقاءات مع المشرعين، ولكن عندما سألت أحد كبار الدبلوماسيين الأفارقة عما إذا كان منزعجاً من عدم تمكن روتو من التحدث أمام الكونجرس، أجاب بنبرة كئيبة أنه لم يتوقع قط أن يحدث ذلك في المقام الأول.

في الوقت الحالي، تدور حرب شرسة في السودان، حيث يحذر نشطاء حقوق الإنسان من المجاعة والإبادة الجماعية، ولكنها لا تحظى باهتمام واشنطن بقدر ما تحظى به الحرب بين إسرائيل وحماس في الشرق الأوسط، ونتيجة لذلك، يتساءل الدبلوماسيون الأفارقة في كثير من الأحيان عما إذا كان الأمر يستحق بذل الجهد لجذب المزيد من الاهتمام من المشرعين أو غيرهم بما يتجاوز القلة الأساسية التي يعرفونها بالفعل. يراودني في بعض الأحيان شعور بأنهم يشعرون بالقلق من أنه إذا استضافوا تجمعا في واشنطن، فلن يحضر أحد.