اكتشف علماء الآثار مجموعة من المزهريات الخزفية في جواتيمالا بأمريكا الوسطى تعود إلى عصور ما قبل الإسبان وتحتوي على آثار للنيكوتين.

واكتشف علماء الآثار مجموعة الفخار في موقع كوتزومالهوابا الأثري، الذي كان بمثابة واحدة من "أعظم مدن" أمريكا الوسطى خلال العصر الكلاسيكي المتأخر (من 650 إلى 950 بعد الميلاد)، وفقًا لدراسة نشرت اليوم الاثنين (4 مارس) في مجلةAntiquity.

[[system-code:ad:autoads]]

بالنسبة للدراسة، قام علماء الآثار بتحليل المزهريات التي تم العثور عليها في عامي 2006 و2007. وقاموا باختبار عينات كيميائيًا تم كشطها من داخل سبع مزهريات، وجاءت ثلاث منها إيجابية لوجود آثار التبغ.

منقوع سائل

وتفاجأ الباحثون بالنتائج، لأن الشكل الطويل والضيق للأوعية كان مشابهًا لتلك المستخدمة عادةً لحفظ السوائل في هذا التوقيت. وهذا قد يعني أنه بدلاً من "تدخينه كورقة مجففة أو استنشاقه على شكل مسحوق"، فإن التبغ "ربما تم استهلاكه أيضًا على شكل منقوع سائل"، وفقًا للبيان.

وخلص الباحثون إلى أنه من الممكن أيضًا أن يكون الأشخاص في هذه الحقبة شربوا هذا المنقوع السائل للحصول على التبغ.

الغيبوبة الإلهية

وكتب الباحثون في الدراسة أن تناول تركيزات عالية من النيكوتين يمكن أن يكون ساما وحتى قاتلا، لذا فإن خليط الشراب الموجود بالفخاريات يشير إلى أن التبغ كان يستخدم أثناء الطقوس "كمخدرات" للحث على النوم العميق والرؤى والغيبوبة الإلهية.

وهناك أدلة سابقة على أن الأزتيك والسكان الأصليين في جزر الكاريبي شاركوا أيضًا في طقوس استخدام النيكوتين هذه.وقالت شينشيلا مازاريجوس في البيان: "كنا نأمل أن يكشف تحليل البقايا داخل هذه الأوعية المحفوظة جيدًا عن تفاصيل حول استخدام النباتات في أنشطة هذه الطقوس".

وأشار الباحثون في الدراسة إلى أنه تم العثور على الأوعية الخزفية بالقرب من بقايا حمامات أكواخ العرق (استخدمت قديمًا لتنفيذ مراسم للتطهير والتكفير عن الذنوب) في كوتزومالهوابا، وهو دليل آخر على أن منقوع التبغ ربما تم استخدامه في طقوس التطهير.

ويقدم هذا الاكتشاف أيضًا دليلاً واضحًا على أن استخدام التبغ في الأمريكتين بدأ في وقت أبكر مما كان يعتقده الخبراء. ومع ذلك، هذا ليس أول مثال معروف لاستخدام التبغ؛ فتوصلت دراسة أجريت عام 2021 بناءً على البذور المتفحمة الموجودة في صحراء يوتا إلى أن الأشخاص كانوا يدخنون التبغ منذ 12000 عام على الأقل.