قال رئيس هيئة الأركان المشتركة الجنرال سي كيو براون يوم الاثنين إن 'مصداقية الولايات المتحدة على المحك' في أعقاب تعليقات الرئيس السابق دونالد ترامب بأنه سيشجع روسيا على 'فعل ما يريدون' لشركائها في الناتو الذين لا يفعلون ذلك. لا تفي بإرشادات الإنفاق على الدفاع.

وردا على سؤال من شبكة إن بي سي نيوز حول اعتراف ترامب بأنه لن يلتزم بشرط الدفاع الجماعي في قلب حلف شمال الأطلسي إذا أعيد انتخابه، قال براون إن التحالف قوي وموجود منذ 75 عاما.

وقال براون لليستر هولت على قناة إن بي سي في مقابلة أذيعت مساء الاثنين: 'أعتقد أن علينا مسؤولية دعم تلك التحالفات'. 'إن مصداقية الولايات المتحدة على المحك مع كل من تحالفاتنا، ولا تزال القيادة الأمريكية مطلوبة، ومطلوبة، ومراقَبة'.

وأضاف براون أن 'الولايات المتحدة ملتزمة'. 'وهذه هي الرسالة التي أقوم بتوصيلها، وهذه هي الرسالة التي تم تلقيها.'

وتأتي تصريحات براون في الوقت الذي تعرض فيه ترامب، المرشح الجمهوري الأوفر حظا لانتخابات عام 2024، لانتقادات بسبب تصريحاته خلال عطلة نهاية الأسبوع التي أشارت إلى أنه لا ينوي الدفاع عن حلفاء الناتو من الهجوم الروسي إذا أعيد انتخابه.

وفي تجمع حاشد في كارولينا الجنوبية يوم السبت، استذكر ترامب محادثة أجراها أثناء رئاسته مع 'أحد رؤساء دولة كبيرة'، الذي سأله عما إذا كانت الولايات المتحدة ستدافع عنهم من الغزو الروسي حتى لو 'لم يدفعوا'. '

يتذكر قوله: 'لا، لن أحميك'. 'في الواقع، أود أن أشجعهم على فعل ما يريدون بحق الجحيم. عليك أن تدفع. عليك أن تدفع فواتيرك.'

وبحسب شبكة 'إن بي سي'، قال براون إنه يدرك أنه سيكون هناك 'حوار متنوع في المناقشات على المستوى السياسي'، لكنه سيركز على 'مواصلة بناء وتعزيز علاقتنا مع الناتو'.

وقال: 'مهمتي هي التأكد من أننا نفعل كل ما في وسعنا مع حلفائنا في الناتو على الجانب العسكري، وسأواصل القيام بذلك طوال الوقت'.

ويعمل براون، الذي أدى اليمين كرئيس لهيئة الأركان المشتركة في الخريف الماضي، كمستشار عسكري رئيسي للرئيس. الضابط العسكري الذي يخدم في هذا المنصب يفعل ذلك حسب رغبة الرئيس، مما يعني أنه إذا أعيد انتخاب ترامب هذا العام، فيمكن أن يشغل براون منصب رئيسه ما لم يعين ضابطًا آخر.

كان الجنرال مارك ميلي، سلف براون ورئيس هيئة الأركان المشتركة في عهد ترامب طوال فترة ولايته، هدفًا متكررًا لغضب ترامب، وقد تبادل الاثنان طلقات لفظية - خفية في بعض الأحيان - بعد مغادرة ترامب البيت الأبيض. في أواخر سبتمبر/أيلول، في حفل تغيير القيادة بين ميلي وبراون، أوضح الرئيس المنتهية ولايته نقطة التأكيد على المكان الذي يجب أن يكمن فيه ولاؤه وولاء الجيش.

'نحن لا نقسم اليمين لملك أو ملكة أو طاغية أو دكتاتور. وقال ميلي في ذلك الوقت، في إشارة ضمنية إلى ترامب: “نحن لا نؤدي القسم أمام ديكتاتور طموح”. 'إننا نؤدي القسم على الدستور ونقسم على فكرة أن أمريكا هي أمريكا - ونحن على استعداد للموت من أجل حمايتها'.

اختار ميلي توجيه انتقادات لاذعة لرئيسه السابق في خطابه الأخير كأعلى جنرال في البلاد بينما كان يقف بجانب الرئيس جو بايدن.

وفي استمرار للخلاف الحاد بين الاثنين، رد ترامب على وسائل التواصل الاجتماعي، واصفا ميلي بأنها 'معتوهة' و'غبية وخطيرة للغاية!'.