لم يكتسب الهجوم المضاد الأوكراني ضد القوات الروسية الزخم الذي توقعه بعض المراقبين والمحللين، حتى الآن يبدو الأمر وكأنه مقدمة لعمل أكثر شمولية، وفق ما ذكرت شبكة سي إن إن الأمريكية.
أسفرت العمليات الهجومية حتى الآن عن مكاسب متواضعة في المناطق الجنوبية مثل زابوريجيا مع دفاعات روسية متعددة أثبتت صعوبة اختراقها. يُنظر إلى المنطقة على أنها هدف رئيسي لأوكرانيا لأن ذلك سيعني كسر الجسر البري الروسي بين شبه جزيرة القرم وشرق دونيتسك.
لكن هناك أيضًا مؤشرات على أن القوات الأوكرانية توسع رهاناتها، وتتطلع إلى تقليص المكاسب الروسية حول باخموت واستغلال ما تعتبره نقاط ضعف في أماكن أخرى في الشرق.
بدلاً من استخدام القوة بشكل واسع وفي اتجاه واحد ، يبدو أن الأوكرانيين يحاولون سحب الوحدات الروسية في اتجاهات مختلفة ، والعمل على ما قد يكون ضعيفًا أو يستغل الخطوط الفاصلة بين الكتائب المختلفة.
يوم الخميس ، قال مستشار رئيس مكتب الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي ، ميخايلو بودولياك ، إن الهدف الأول كان القضاء على أكبر عدد ممكن من وحدات التجنيد الروسية و "زيادة الضغط النفسي على الجيش الروسي".
وقال: "في الوقت نفسه ، تختبر الوحدات الأوكرانية لمعرفة أي المناطق هي الأضعف".
وشمل ذلك عمليات هجومية جديدة حول باخموت تهدف إلى إجبار الروس على إرسال المزيد من الوحدات للدفاع عن مدينة استغرق تدميرها واحتلالها أكثر من ستة أشهر.
يوم الجمعة، قال قائد القوات البرية الأوكرانية ، أولكسندر سيرسكي ، إن الروس "يواصلون نقل بعض الوحدات الأكثر استعدادًا للقتال إلى اتجاه باخموت".
يتمتع الأوكرانيون برفاهية اختيار المناطق للهجوم، بينما يجب أن يحول الروس الدفاع عن الأمر في خط أمامي متعرج يبلغ طوله حوالي 1000 كيلومتر (621 ميلًا)، مع بعض الوحدات التي تم تدميرها.
لا تزال المهمة شاقة، في الجنوب على وجه الخصوص ، يجب على القوات الأوكرانية شن هجوم أمامي ضد مواقع دفاعية معدة بعمق ، في وقت تفتقر فيه بشكل حاسم إلى التفوق الجوي.