اكتشف تلسكوب جيمس ويب الفضائي عالي القدرة التابع لوكالة ناسا ميته ناتجة عن البخار في الغلاف الجوي لكوكب خارجي فريد من نوعه على بعد مئات السنين الضوئية من الأرض.

تم اكتشاف الكوكب الخارجي المسمى WASP-18 b، بواسطة ناسا في عام 2009 وهو فريد من نوعه من عدة نواحٍ. فهو عملاق غازي، أكبر بعشر مرات من كوكب المشتري.

يدوم مداره 23 ساعة فقط، والكوكب ثابت، مما يعني أن أحد الجانبين دائمًا يواجه الشمس والآخر دائمًا هو الجانب المظلم من الكوكب.

رسم العلماء أولاً خريطة للكوكب خارج المجموعة الشمسية، ثم خريطة درجة حرارة الغلاف الجوي.

أظهرت الخريطة الثانية أن هناك فرقًا يصل إلى 1000 درجة بين أبرد وأدفأ نقاط الكوكب، كما يبدو أن درجات الحرارة تتغير بمئات الدرجات بناءً على الارتفاع.

على الرغم من ارتفاع حرارة الكوكب - في بعض الأماكن، تصل درجة الحرارة إلى ما يقرب من 5000 درجة فهرنهايت - لا يزال هناك "العديد من الخصائص المائية الصغيرة ولكن المحسوبة بدقة" التي عثر عليها تلسكوب ويب على ارتفاعات متعددة.