شهدت مدينة نيويورك في الثلاثين من أبريل عام 1789، إقامة مراسم تنصيب جورج واشنطن، وأداء اليمين الدستورية، كأول رئيس للولايات المتحدة.

أداء اليمين.. الخطاب الأول

انطلق جورج واشنطن بعربته عبر شوارع مانهاتن السفلى، وبحضور نحو 10 آلاف شخص من الجنود والمسؤولين السياسيين والدبلوماسيين الأجانب والأهالي، توجه لشرفة غرفة مجلس الشيوخ لأداء اليمين أمام المحامي والمستشار روبرت ليفنجستون، وكان جورج واشنطن قد بدأ تقليد وضع اليد على الكتاب المقدس، حيث رأى أن عدم وجوده يفقد العملية مصداقيتها.

ووسط تصفيق الحضور، تقدم ليُلقي أول خطاب تنصيب بتاريخ البلاد، مؤكدًا على شعوره بالسعادة لاختياره رئيسًا، وقلقه بسبب المسئوليات التي يقتضيها منصبه، كما أكد ضرورة وحدة البلاد وتكريس قيم الجمهورية، ووعد بالعمل لمصلحة كامل الشعب الأمريكي.

واجه أول رئيس للولايات المتحدة تحديات ضخمة، في سعيه لتأسيس دولة جديدة وإقامة حكومة لتلك الأمة، وشعر بالقلق من ظهور الأحزاب السياسية - الحزب الفيدرالي والحزب الجمهوري الديمقراطي - بقيادة أقرب مستشاريه وهما ألكسندر هاملتون وتوماس جيفرسون، فيما أراد واشنطن التقاعد بعد ولايته الأولى، ولكن أعيد انتخابه لولاية ثانية في عام 1792، وأدى اليمين في الرابع من مارس عام 1793، في فيلادلفيا.

أهم قراراته الرئاسية

نجح الرئيس واشنطن في الحفاظ على الحياد الأمريكي عندما اندلعت الحرب بين بريطانيا وفرنسا في عام 1793، وكذلك تطبيع العلاقات الدبلوماسية مع بريطانيا.

رفض ترشيح نفسه لفترة ثالثة، ليُرسى وضع السياسة العرفية لمدة أقصاها ولايتين للرئيس.

شهدت ولايته الأولى وضع مرسوم القضاء لعام 1789، و مرسوم مقر الحكومة الأمريكية عام 1790 والذي ينص على تخصيص مقاطعة كولومبيا، كمقر دائم للحكومة الأمريكية، والتي سميت فيما بعد «واشنطن دي سي»، لتصبح عاصمة الولايات المتحدة الأمريكية.

خلال عام 1794، اندلع تمرد عرف بتمرد الويسكي، بسبب فرض ضرائب على الويسكي في غرب بنسلفانيا، وفشل التمرد وقُبِضَ على اثنين منحهما واشنطن عفوًا رئاسيًا.

واشنطن العاصمة

بعد سنوات من النقاش من قبل قادة الأمة الأمريكية حول اختيار مقر دائم للحكومة، أقر الكونجرس قانونًا بهذا الشأن في يوليو من عام 1790، والذي تقرر فيه أن تقع العاصمة في مكان ما على الضفة الشمالية لنهر بوتوماك، وأعلن جورج واشنطن عن اختياره للمنطقة الفيدرالية، في يناير من عام 1791، بمساحة بلغت نحو 100 ميل مربع، تنازلت عنها ولايتا ماريلاند وفيرجينيا.

فيما قرر الكونجرس إطلاق اسم واشنطن على العاصمة الجديدة، في سبتمبر من عام 1791؛ تكريمًا لجورج واشنطن أول رئيس للبلاد، وتم تحديد موعد نهائي في ديسمبر من عام 1800 لاستكمال بناء مقر للكونجرس وآخر لإقامة الرئيس التنفيذي.

واجتمع الكونجرس في واشنطن للمرة الأولى في نوفمبر من عام 1800، بعد قرابة العام على وفاة أول رئيس للولايات المتحدة، والذي تقاعد من الحياة العامة عام 1797، وتوفي في في 14 ديسمبر من عام 1799.