حذر العلماء من انتشار إنفلونزا الطيور بشكل كبير في القوارض وسط مخاوف متزايدة من أنها قد تؤدي إلى جائحة جديدة.
وصف الخبراء هذا الاكتشاف بأنه مقلق للغاية، زاعمين أنه يظهر أن العامل الممرض على بعد خطوة واحدة من انتشاره في البشر.
تعتبر أول دراسة معروفة تؤكد بوضوح أن الثدييات لا يمكن أن تصاب بالمرض بشكل فردي فحسب ، بل تنشره للآخرين أيضًا، بحسب ما نشرت صحيفة "ديلي ميل" البريطانية.
ومع ذلك ، أشارت حالات وفاة الثدييات المصابة مثل المنك والثعالب والدببة إلى أن هذا كان ممكنًا، H5N1 - سلالة إنفلونزا الطيور التي تسببت في التفشي الحالي الذي يجتاح العالم، وتعتبر الأكبر على الإطلاق لا تنتقل بسهولة بين البشر.
يخشى بعض الخبراء من أن الطفرات في الفيروس التي تجعل انتقال العدوى من الثدييات إلى الثدييات أسهل ، يمكن أن تغير ذلك.
وعلى الصعيد العالمي ، تم تسجيل أقل من 900 حالة إصابة بشرية بفيروس H5N1 ، الذي يقتل ما يقرب من 50 في المائة من كل شخص يصيبه.
عادة ما يتم التقاط الفيروس من خلال الاتصال الوثيق مع طائر مصاب ، سواء كان حيا أو ميتا، ووجد بحث جديد ، لم تتم مراجعته بعد ، أن H5N1 يمكن أن "يسبب مرضًا مميتًا في أنواع متعددة من الثدييات".