أسقطت الولايات المتحدة ليل أمس السبت، بالون صيني قبالة سواحل كارولينا الجنوبية، بعدما استمر في التحليق فوق الولايات المتحدة لأسبوع، وفق ما ذكرت صحف أمريكية.

قالت تقارير أمريكية، إنه بينما كان يُفترض استخدام طائرات متعددة، كانت طائرة إف-22 رابتور F-22 Raptor هي التي أطلقت الصاروخ الذي أدى إلى سقوط البالون.

تعتبر طائرة F-22 Raptor جوهرة التاج لسلاح الجو الأمريكي - وهي الطائرة الأكثر تقدمًا في العالم بقدرات تفوق أي شيء وأي طائرة أخرى، تقريبًا.

ويوجد لدى أمريكا، ما مجموعه 195 رابتور، من إنتاج شركة لوكهيد مارتن، وكلهم في خدمة القوات الجوية الأمريكية.

كشف خدعة الصين .. هكذا تساعد بكين بوتين عسكريًا في حرب أوكرانيا

مسئول أمريكي: قرار اسقاط البالون الصيني جاء بأمر بايدن وبموافقة القيادة العسكرية

لماذا تم استخدام F-22 لإسقاط بالون تجسس؟

يوم أمس السبت، سجلت الطائرة F-22 أول عملية اسقاط "جو-جو" لها، وذلك باستخدام صاروخ AIM 9X Sidewinder بقيمة 400000 دولار ، دمرت الطائرة F-22 المنطاد حيث ادعى المراقبون أنهم "شعروا" بالانفجار ، قبل أن يسقط البالون في المحيط.

شكك العديد من المراقبين في الحاجة إلى استخدام مثل هذه الطائرة الباهظة الثمن لإنزال شيء غير ضار نسبيًا، مثل منطاد على ارتفاعات عالية.

ومع ذلك، قد يكون لارتفاع البالون علاقة بالقرار، فمن بين المقاتلات التي تمتلكها الولايات المتحدة، تتمتع F-22 بأعلى قدرة على الارتفاع، وهي الأكثر قدرة على توجيه ضربة دقيقة في تلك المرتفعات.

وفقًا لوزارة الدفاع، أطلقت F-22 صاروخ سايد ويندر Sidewinder على البالون من ارتفاع 58000 قدم.

كان ارتفاع البالون في ذلك الوقت يتراوح ما بين 60.000 و 65.000 قدم.

تعمل معظم الطائرات المقاتلة على ارتفاعات منخفضة وحتى إذا كانت قادرة نظريًا على الوصول إلى الارتفاعات العالمية كتلك التي كان عليها البالون ، فهناك أسئلة تتعلق بقدراتها التشغيلية على تلك الارتفاعات.

ما هي قدرات F-22 Raptor؟

تعد إف -22، طائرة مقاتلة تكتيكية من الجيل الخامس ، تم تصميمها كمقاتلة تفوق جوي، على الرغم من الهجوم الأرضي وقدرات الحرب الإلكترونية المتقدمة.

حلقت الطائرة لأول مرة في عام 1997 وتم إدخالها رسميًا في الخدمة مع القوات الجوية الأمريكية في عام 2005.

وفقًا لادعاءات وزارة الدفاع الأمريكية، تتمتع الطائرة بالقدرة على التجوال الفائق (الحفاظ على الطيران الأسرع من الصوت دون استخدام حواجز لاحقة)، بالإضافة إلى قدرات توجيه الدفع التي لم يسبق لها مثيل والتي توفر لها قدرة كبيرة على المناورة والأداء المثالي لمعارك عدة.
ومع ذلك، فإن قدرات التخفي للطائرة وأجهزة الاستشعار المتقدمة وأنظمة الأسلحة هي التي تجعلها أفضل مقاتلة تفوق جوي في العالم.

وفقًا لتقارير ، تحتوي الطائرة F-22 على مقطع عرضي للرادار بحجم نحلة.

للمقارنة، تمتلك المقاتلات التقليدية مثل سوخوي 30، مقطعًا عرضيًا يبلغ حوالي 4-20 مترًا مربعًا.

هذا يجعل الطائرة F-22 غير مرئية تقريبًا لرادار العدو وأنظمة الكشف مما يوفر لها ميزة كبيرة في ساحة المعركة.

من ناحية أخرى ، تمتلك F-22 نفسها بعضًا من أكثر أجهزة الاستشعار تقدمًا في العالم ، وهي قادرة على تحييد الأهداف قبل دخولها النطاق المرئي.

حاليًا، تعد F-22 واحدة من اثنين فقط من مقاتلات الجيل الخامس في الخدمة الكاملة - والأخرى هي F-35 ، التي تستخدمها الولايات المتحدة أيضًا.

ما هي تكلفة F-22 Raptor؟
مع أنظمتها المتقدمة ، تأتي المقاتلة بتكلفة باهظة، والتي كانت في قلب الكثير من الجدل والنقد في الولايات المتحدة.

تعد رابتور أغلى طائرة عسكرية على الإطلاق مع تكلفة لكل طائرة ما بين 130 و 300 مليون دولار ( اعتمادًا على كيفية حساب تكاليف البحث والتطوير).

للمقارنة ، تكلف Su-35 أقل من 100 مليون دولار لكل طائرة.

بالإضافة إلى ذلك ، تعد F-22 أيضًا واحدة من أغلى الطائرات في التشغيل ، حيث يبلغ متوسط ​​التكلفة لكل ساعة طيران حوالي 68000 دولار وفقًا لتقديرات وزارة الدفاع ، أي أكثر من ثلاثة أضعاف معظم المقاتلات الروسية.

كان تجاوز التكاليف،أحد أهم العوامل وراء اختزال إنتاج F-22 ، من الخطة الأصلية المكونة من 750 طائرة إلى 187 (بالإضافة إلى ثماني طائرات اختبار).