قال مسؤول عسكري أمريكي كبير لوزير الدفاع البريطاني بن والاس إن القوات المسلحة البريطانية لم تعد على قدم المساواة مع القوى العالمية الكبرى، حسب زعمت شبكة “سكاي نيوز” البريطانية.

وقالت “سكاي نيوز”، نقلاً عن مصادر عسكرية، إن سنوات من إجراءات خفض التكاليف من قبل الحكومات المتعاقبة جعلت جيش البلاد “قوة فارغة”.

وزعم التقرير، أن الجنرال الأمريكي الذي لم يذكر اسمه أجرى محادثة صريحة مع والاس والعديد من المسؤولين البريطانيين الآخرين في الخريف الماضي.

واستنتاج الجنرال الأمريكي فيما يتعلق بالقدرات القتالية لـ بريطانيا كان مقلقًا بالنسبة للندن: “ليس لديك فئة من الدرجة الأولى. إنه بالكاد من المستوى الثاني”.

ووفقًا لشبكة “سكاي نيوز”، صنف الجنرال القوات المسلحة للولايات المتحدة والصين وروسيا وفرنسا على أنها قوى من الدرجة الأولى، حيث تمثل ألمانيا وإيطاليا جيوش من الدرجة الثانية.

وأكدت عدة مصادر دفاعية بريطانية لم تذكر اسمها أن الجيش البريطاني في حالة يرثى لها حاليًا.

خارجية روسيا: سنواجه الولايات المتحدة بكل الوسائل لمنعها من هزيمتنا

هل بهدف دعم موسكو.. وزير الخارجية الصيني يزور روسيا خلال فبراير

نُقل عن أحد المسؤولين قوله: “إنها خدمة كاملة غير قادرة على حماية المملكة المتحدة وحلفائنا لمدة عقد”.

وبحسب ما ورد ستنفد ذخيرة الجيش البريطاني في غضون أيام قليلة إذا اندلع النزاع.

علاوة على ذلك، من المحتمل أن تكون القوات المسلحة غير قادرة على الدفاع عن الأجواء ضد مستوى ضربات الصواريخ والطائرات بدون طيار التي شوهدت حاليًا في أوكرانيا، حسبما زعمت “سكاي نيوز”.

وقال التقرير إن 10 داونينج ستريت خفضت بشكل متكرر ميزانية الدفاع بعد نهاية الحرب الباردة، تاركة الجيش البريطاني بأجهزة عمرها 30 عامًا على الأقل وفي حاجة ماسة إلى الاستبدال.

وأضافت الدور النشط الذي لعبته لندن في إمداد أوكرانيا بالأسلحة على مدى الأشهر الـ 11 الماضية أدى إلى إضعاف قدراتها القتالية.

قضية رئيسية أخرى أبرزتها مصادر الدفاع المجهولة هي النقص المزمن في الموظفين.

وتدعي “سكاي نيوز”، بوجود 76 ألف فرد فقط، فإن القوات المسلحة البريطانية هي أقل من نصف الحجم الذي كانت عليه في عام 1990.

ومع ذلك، وفقًا لخطط الحكومة، فإن الجيش سيتخلي عن 3000 جندي إضافي، في حين أنه من غير المتوقع شراء أسلحة جديدة لبضع سنوات، كما يشير التقرير.