أطلقت وكالة الفضاء الأمريكية ناسا مؤخرًا صاروخها القوي لنظام الإطلاق الفضائي (SLS) ومركبة أوريون الفضائية في مهمة اختبارية للتحليق حول القمر.
كان الإطلاق أول رحلة لـ SLS ، والتي وصفتها ناسا بأنها أقوى صاروخ تم بناؤه على الإطلاق. واجه المشروع سنوات من التأخير وهو يتجاوز ميزانيته بمليارات الدولارات.
الآن وبعد إطلاق الصاروخ ونشر مركبته الفضائية بنجاح، نرصد أبرز المعلومات عن المهمة التي تصفها ناسا أنها الخطوة الأولى في إعادة رواد الفضاء إلى القمر.
مهمة أرتميس
تعد مهمة SLS جزءًا من برنامج آرتميس التابع لناسا، والذي يهدف إلى هبوط الأمريكيين على القمر وكان أول هبوط على سطح القمر من قبل رواد الفضاء عام 2020، منذ مهمة أبولو 17 التابعة لناسا في عام 1972.
ومن المتوقع أن يضم الطاقم التالي الذي يهبط على القمر أول امرأة وأول شخص ملون، وكان الهدف من أحدث مهمة اختبار غير مأهولة هو التحضير لأرتميس 2، والتي ستشمل رواد الفضاء الذين يسافرون داخل المركبة الفضائية أوريون، أو الكبسولة.
إذا سارت الأمور على ما يرام خلال تلك المهمات ، فإن ناسا ستطلق آرتميس 3 ، بهدف هبوط رواد الفضاء على سطح القمر، ومن المتوقع أن تكمل كبسولة أوريون رحلة مدتها 25 يومًا وستصل إلى مسافة 97 كيلومترًا من سطح القمر.
تختبر وكالة ناسا تأثيرات الرحلة على ثلاث تماثيل مصممة كنماذج لرواد فضاء بشريين حقيقيين. وهي متصلة بسلسلة من أجهزة الاستشعار المصممة لقياس الإشعاع والحركات خلال المهمة.
قوة الصاروخ SLS
يبلغ طول SLS 98 مترًا، وهو أقصر وأنحف من صواريخ Saturn V التي حملت 24 رائد فضاء من Apollo إلى القمر في الستينيات والسبعينيات من القرن الماضي لكن صاروخ القمر الجديد أقوى بكثير، حيث تبلغ قوته 4 ملايين كيلوجرام.
القمر
سميت كبسولة أوريون عالية التقنية وذاتية الطيران التابعة لوكالة ناسا على اسم كوكبة الجبار، والتي يمكن رؤيتها في جميع أنحاء العالم وهي من بين ألمع النجوم في السماء.
يبلغ ارتفاع أوريون 3 أمتار ، وهو أكثر اتساعًا من كبسولة أبولو ويتسع لأربعة رواد فضاء بدلاً من ثلاثة. على عكس صاروخ SLS ، تم إطلاق Orion من قبل. حلقت حول الأرض مرتين في عام 2014.
التجارب العلمية
تحمل أوريون سلسلة من المعدات، تُعرف باسم الحمولات، لدعم التجارب العلمية، من بينها مركبات فضائية بحثية صغيرة تسمى أيضًا الأقمار الصناعية النانوية.
تم تصميم واحدة منها خصيصًا للبحث عن الجليد القمري وفحصه بينما يدور أوريون حول القمر. سيقوم آخرون بجمع بيانات قمرية أخرى في محاولة لتزويد العلماء بمعلومات أكثر تفصيلاً عن المواد التي يتكون منها القمر.