اكتشف علماء الفلك إشارة راديو غامضة تنبض بشكل إيقاعي "مثل نبضات القلب" في الفضاء البعيد.
الإشارة ، المسماة FRB 20191221A ، هي انفجار لاسلكي سريع (FRB) - اي وميض قوي للغاية من موجات الراديو - قادم من نقطةمنشأ غير معروفة.
تدوم معظم FRBs بضعة أجزاء من الألف من الثانية على الأكثر ، ولكن الإشارة الجديدة أطول بكثير - حوالي 3 ثوانٍ - مما يجعلها أطولFRB تم اكتشافها على الإطلاق.
علاوة على ذلك ، فإنه ينتج دفعات من موجات الراديو التي تتكرر كل 200 مللي ثانية ، في إيقاع شبيه بنبضات القلب ، مما يجعلها FRB مع أوضح نمط دوري تم اكتشافه على الإطلاق. نشر الباحثون النتائج التي توصلوا إليها في 13 يوليو في مجلة نيتشر
تطلق الانفجارات الراديوية السريعة طاقة أكثر في بضعة أجزاء من الثانية من الشمس مقارنة بالشمس في السنة.
لطالما حير علماء الفلك حول مصدر هذه الومضات الساطعة المفاجئة، ولكن نظرًا لأن FRBs تندلع في الغالب من المجرات التي تبعد الملايين- بل المليارات - من السنوات الضوئية ، وتشتعل بسرعة وفي كثير من الأحيان مرة واحدة فقط ، فقد كافح العلماء لتحديد مصادر هذهالانفجارات.
في عام 2020 ، مكّن أول اكتشاف على الإطلاق من FRB داخل مجرتنا درب التبانة العلماء من تتبع أصول FRB إلى نجم مغناطيسي ،وهو قشرة ممغنطة للغاية وسريعة الدوران لنجم ميت.
النجوم النابضة المغناطيسية وأبناء عمومتها الأقل تمغنطًا هي أنواع خاصة من النجوم النيوترونية ، وهي عبارة عن جثث نجمية فائقة الكثافةتُركت من الموت المتفجر للنجوم.
النجوم النابضة والمغناطيسية لها مجالات مغناطيسية قوية بشكل غير عادي والتي غالبًا ما تكون أقوى بملايين أو تريليونات المرات منمجالات الأرض ، وبينما تدور بسرعة في الفضاء ، فإنها تكتسح شعاعًا من الإشعاع الكهرومغناطيسي المكثف من أقطابها ، مثل المناراتالعملاقة. لكن العلماء ليسوا متأكدين من أن جميع FRBs تأتي من المغناطيسات.
في حين أن معظم FRBs هي أحداث لمرة واحدة ، فإن بعضها يتكرر أحيانًا في دفعة واحدة وجيزة وفي أوقات أخرى عبر فترات متعددة.
وقال دانييل ميتشيلي ، الباحث المشارك في الدراسة ، عالم الفيزياء الفلكية في معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا ، في بيان: "لا توجدأشياء كثيرة في الكون تنبعث منها إشارات دورية بدقة".
"من الأمثلة التي نعرفها في مجرتنا النجوم النابضة الراديوية والمغناطيسية ، والتي تدور وتنتج انبعاثًا مشابهًا للمنارة، ونعتقد أن هذهالإشارة الجديدة يمكن أن تكون نجمًا مغناطيسيًا أو نجمًا نابضًا على المنشطات."