"إنه تضخم ، يا غبي.".. يحتاج شعار الانتخابات الديمقراطية الشهير لجيمس كارفيل عام 1992 حول الاقتصاد إلى تحديث لتلخيص عمق الهوة السياسية للرئيس الأمريكي جو بايدن وكيف أن آماله في الخروج تعتمد إلى حد كبير على عوامل خارجة عن سيطرته، وفق ما ذهب تحليل لشبكة سي إن إن الأمريكية.

أظهر استطلاع جديد لشبكة سي إن إن ، أجرته SSRS، أن 75٪ من الأمريكيين يرون أن التضخم هو مصدر قلقهم الاقتصادي الأكبر ، لكن 25٪ منهم فقط يوافقون على جهود بايدن لكبحه. يمثل هذا رفضًا مذهلاً لرئيس بشأن قضية تسبب ألمًا كبيرًا لمعظم العائلات والشخصيات لتكون القضية المهيمنة في انتخابات التجديد النصفي لشهر نوفمبر.

ويقول استطلاع سي إن إن، أن معظم الأمريكيين غير راضين عن بايدن والاقتصاد وحالة البلاد.

تساعد هذه الأرقام في تفسير سبب تخوف المسئولين المنتخبين عالميًا من التضخم ، حيث يمكن وصفه بلكمة في البطن لمعظم الناخبين بشكل مباشر، حتى أكثر من فقدان الوظائف في معظم فترات الركود.

يعكس التضخم تراجع الثقة في قيادة بايدن ويتعرض مع تأكيدات إدارته العام الماضي بأن التضخم ليس مصدر قلق طويل، وهو ما يتعارض مع تحذيرات خبراء مثل وزير الخزانة الديمقراطي السابق لاري سمرز.

مهما حدث في الماضي ، فمن الواضح أنه حتى يتمكن بايدن من إقناع الدولة بأن التضخم تحت السيطرة ، فمن غير المرجح أن تتحسن حظوظه السياسية.

لكن أكثر النتائج ترويعًا في الاستطلاع بالنسبة لبايدن والديمقراطيين قبل انتخابات التجديد النصفي في أقل من أربعة أشهر هي أن العامل الذي يمكن أن يملي عليهم مصيرهم هو أن الرئيس لديه سلطة محدودة للقيام بشيء حيال ذلك. شدد بايدن ، الذي يسعى إلى استعادة الاستقلال والنزاهة للحكومة بعد ولاية دونالد ترامب ، على أن المسؤولية الأساسية عن مكافحة التضخم تقع على عاتق الاحتياطي الفيدرالي ، وليس البيت الأبيض.

يقول بايدن بأن الدواء في البنك المركزي ، بينما ينظر في أن إجراء تخفيض كبير آخر في سعر الفائدة لتهدئة الطلب وارتفاع الأسعار ، يخاطر بدفع الاقتصاد إلى الركود وتدهور نمو الوظائف الذي يعد أحد أفضل إنجازات بايدن المحلية.

بالإضافة إلى ذلك، فإن العوامل الخارجية - مثل الحرب في أوكرانيا ، وعرقلة سلسلة التوريد وإغلاق الإنتاج بفعل فيروس كوفيد في مراكز التصنيع الآسيوية - لديها القدرة على جعل التضخم أسوأ بسرعة.

إغراق رسالة بايدن
مهما كانت أسباب هذه الأزمة ، تشير بيانات استطلاعات الرأي إلى أن بايدن لن يحصل على سماع مطول من الناخبين بينما يؤدي ارتفاع تكاليف الغذاء والطاقة والسفر إلى تقليص ميزانياتهم.

ذهب التحليل للقول بأن الحجج القائلة بأن الجهود الديمقراطية لخفض تكلفة الأدوية التي تستلزم وصفة طبية ، وتمديد إعانات قانون الرعاية الميسرة ، وحتى إنشاء صناعة جديدة للطاقة النظيفة ، ستجعل الحياة اليومية أرخص ، من غير المرجح أن تتحقق الآن - مهما كانت صحيحة – لأنها مسألة ممتدة وطويلة المدى.

تصور البيت الأبيض المنهك ، العاجز عن مواجهة الألم الفوري للأمريكيين ، يؤدي بلا شك إلى تفاقم المشاكل السياسية الأخرى للرئيس ، بما في ذلك زيادة الجدل حول عمره وما إذا كان سيرشح نفسه لإعادة انتخابه في عام 2024.

كان من الممكن أن تساعد جهود بايدن التي اخرجت الأمريكيين من الوباء على تهدئة مثل هذه المخاوف ، لكن التضخم المرتفع صرف الانتباه عن الانتعاش الاقتصادي القوي ونمو الوظائف . وقد أضاف إلى قضايا أخرى ، بما في ذلك آمال الإدارة المحطمة في أن أزمة Covid-19 ستنتهي الآن وفشل الديمقراطيين في تمرير أجندة بايدن ، مما يثير الشكوك حول قابلية الرئيس للاستمرار في المستقبل.

ومع ذلك ، فإن الأهمية الكبيرة للتضخم كموضوع انتخابي في انتخابات التجديد النصفي لعام 2022 توفر بعض الأمل للديمقراطيين ، بمعنى أنه إذا تم الحد منه بشكل ملحوظ ، فقد تكون هناك طريقة للتنافس على أرضية سياسية أكثر ملاءمة.

يعبر البيت الأبيض عن ثقته المتزايدة في أن الانخفاض الكبير في أسعار البنزين في الأسابيع الأخيرة يمكن أن يقلل من قلق الناخبين.

وخلاصة القول هو أن التصورات العامة للاقتصاد من غير المرجح أن تتغير في غضون بضعة أشهر ، كما أن التضخم الذي وصل إلى أعلى مستوى له في أكثر من 40 عامًا في يونيو من غير المحتمل أن يتلاشى بسرعة كافية لإحداث تحول خارق لبايدن وحظوظه المقبلة.