فر المدنيون من القتال العنيف في شرق أوكرانيا ساعات، حيث انخرطت القوات الروسية والأوكرانية في معركة استنزاف طاحنة في مدن رئيسية في قلب البلاد وتشتهر بالصناعة، وفق ما ذكرت وسائل إعلام متفرقة.

غادر الأوكرانيون، ومعظمهم من النساء والأطفال والمسنين المقيمين، في قطار إجلاء خاص من مدينة بوكروفسك واتجه غربًا.

وقالت سفيتلانا كابلون ، التي فرت عائلتها عندما وصل القصف إلى الحي الذي يعيشون فيه في مدينة كراسنوهوريفكا: "نحن نعيش الآن على خط المواجهة".

وأضافت: "الأطفال قلقون طوال الوقت، فهم يخشون النوم ليلاً، لذلك قررنا إخراجهم".

بعد محاولة فاشلة للسيطرة على كييف، عاصمة أوكرانيا، في الأيام الأولى من الحرب، حولت روسيا تركيزها إلى المنطقة الشرقية من مناجم الفحم والمصانع المعروفة باسم دونباس.

وتعد المنطقة على حدود روسيا ويسيطر عليها جزئيا انفصاليون تدعمهم موسكو منذ 2014.

وأدى القتال هناك إلى تزايد الخسائر في الأرواح وتجدد المناشدات من أوكرانيا إلى الغرب للحصول على مزيد من الأسلحة.

وقال ميخايلو بودولاك، مستشار الرئيس الأوكراني، لـ"بي بي سي" في مقابلة، إن الخسارة اليومية من 100 إلى 200 جندي أوكراني وهي نتيجة "الافتقار التام للتكافؤ" بين أوكرانيا وروسيا.

وذكر أن الأسلحة الغربية الأكثر تقدمًا هي وحدها التي ستوقف الهجوم الروسي وتجبر موسكو على الجلوس إلى طاولة المفاوضات.