ينتظر سكان الساحل الجنوبي الشرقي المحاصر لأوكرانيا الإجلاء المحتمل الأحد، حيث قال رئيس البلاد إن هوس روسيا بالاستيلاء على مدينة ساحلية رئيسية جعل قواتها تضعف وخلق فرصًا لجيشه.
وسُمع دوي انفجارين في أوديسا على البحر الأسود ، وشوهد دخان أسود يتصاعد فوق المدينة ، حيث يقع مقر البحرية الأوكرانية. يقع غرب ماريوبول ، وهو ميناء أصغر تعرض للهجوم طيلة الحرب بأكملها تقريبًا ويسعى رجال الإنقاذ للوصول إليه بشدة.
قال مجلس مدينة أوديسا في بيان مقتضب إن غارة جوية صباحية أشعلت حرائق في بعض المناطق. وقال الجيش الروسي بعد ساعات إنه استخدم سفنا وصواريخ أطلقتها طائرات لضرب محطة لمعالجة النفط ومستودعات وقود كانت تزود القوات الأوكرانية.
وقال مجلس المدينة إن الدفاع الجوي الأوكراني أسقط بعض الصواريخ قبل أن تضرب المدينة. وقال المتحدث العسكري الأوكراني فلاديسلاف نزاروف إنه لم تقع إصابات في الهجوم.
في ماريوبول ، ظلت الظروف قاسية وآفاق الهروب غير مؤكدة. أفادت المدينة المحاصرة ، التي تعرضت بوحشية من قبل بعض أسوأ هجمات الحرب ، قبل أسابيع أن الماء والغذاء والوقود والأدوية قد نفدت، ويُعتقد أن حوالي 100.000 شخص ما زالوا هناك ، أي أقل من ربع سكان المدينة قبل الحرب البالغ 430.000 نسمة.
وقالت اللجنة الدولية للصليب الأحمر إنها تأمل أن يصل الفريق الذي أرسلته للمساعدة في إجلاء السكان إلى ماريوبول يوم الأحد. وقالت السلطات الأوكرانية إن روسيا وافقت قبل أيام على السماح بمرور آمن من المدينة ، لكن اتفاقيات مماثلة انهارت مرارا في ظل استمرار القصف.
وتقع ماريوبول في منطقة دونباس التي يتحدث معظمها الروسية ، حيث يقاتل الانفصاليون الذين تدعمهم موسكو القوات الأوكرانية منذ ثماني سنوات.
سيؤدي الاستيلاء عليها إلى إنشاء ممر بري غير منقطع من روسيا إلى شبه جزيرة القرم ، والتي استولت عليها موسكو من أوكرانيا في عام 2014.
مع وجود ماريوبول مباشرة في مرمى روسيا ، تصر أوكرانيا على أنها اكتسبت رواجًا في أماكن أخرى من البلاد. بينما استعادت قوات بلاده الأراضي الواقعة شمال العاصمة كييف من القوات الروسية المغادرة ، دعا الرئيس فولوديمير زيلينسكي جميع الأوكرانيين إلى القيام بكل ما في وسعهم "لإحباط تكتيكات العدو وإضعاف قدراته".
وقال زيلينسكي في وقت متأخر من يوم السبت "لن يكون السلام نتيجة أي قرارات يتخذها العدو في مكان ما في موسكو. ليست هناك حاجة للترفيه عن الآمال الفارغة بأنهم سيغادرون أرضنا ببساطة. لا يمكننا أن نحقق السلام إلا بالقتال".
يعتقد زيلينسكي وحلفاء أوكرانيا الغربيون أن روسيا نقلت قواتها من منطقة العاصمة وشمال البلاد من أجل تعزيز القوة في الشرق والجنوب. وحث الزعيم الأوكراني الغرب مرة أخرى على تزويد جيشه بالطائرات الحربية والمزيد من الأنظمة المضادة للصواريخ.
وقال زيلينسكي "كل صاروخ روسي يضرب مدننا وكل قنبلة تسقط على شعبنا ، على أطفالنا ، تضيف فقط لونًا أسود للتاريخ الذي سيصف كل شخص يعتمد عليه القرار - قرار مساعدة أوكرانيا بأسلحة حديثة".
في حين أن جغرافية ساحة المعركة قد تغيرت ، لم يتغير الكثير بالنسبة للعديد من الأوكرانيين بعد أكثر من خمسة أسابيع من الحرب التي أدت إلى فرار أكثر من 4 ملايين شخص من البلاد كلاجئين وتشريد الملايين من ديارهم.
قال حاكم منطقة خاركيف يوم الأحد إن المدفعية والدبابات الروسية نفذت أكثر من 20 ضربة على ثاني أكبر مدينة في أوكرانيا وضواحيها في شمال شرق البلاد خلال اليوم الماضي. وقال الحاكم اوليه سينيهوبوف ان ضربة صاروخية على مدينة لوزوفو اصابت اربعة اشخاص وإن الدبابات الروسية قصفت مستشفى في بلدة بالاكليا.
وزعم زيلينسكي يوم السبت أن القوات الروسية تركت ألغامًا حول المنازل وتخلت عن المعدات وحتى جثث القتلى أثناء انسحابها من أنحاء كييف. ولا يمكن التحقق من هذه المزاعم بشكل مستقل ، لكن شوهدت القوات الأوكرانية تستجيب للتحذير.