على ما يبدو أن سطح المريخ كان عالم مزدهر بالحياة الطبيعية قبل ملايين السنين حيث تشكلت صخور متفرعة عندما كانت المياه تغطيالكوكب الأحمر، فقد اقترب المسبار كيوريوسيتي التابع لوكالة ناسا مؤخرًا من خلال ترسبات معدنية صغيرة تشبه الزهرة على سطح المريخ.

تبدو الصخور المتفرعة التي يبلغ عرضها 1 سم فقط ، مثل الشعاب المرجانية أو الإسفنج، على الرغم من تشابهها مع كائن حي ، إلا أنالرواسب ليست حية وهي مشهد مألوف إلى حد ما عبر المناظر الطبيعية للمريخ.

الصين تحلق نحو سطح القمر

بفضل التكنولوجيا الحديثة.. عالم آثار يعيد الحياة لوجه امرأة من العصر الحجري

التقط المسبار صورة للزهرة المعدنية الصغيرة في 25 فبراير بالقرب من Aeolis Mons ، والمعروف أيضًا باسم Mount Sharp ، في قلبفوهة Gale التي يبلغ عرضها 96 ميلاً (154 كيلومترًا) ، والتي كانت العربة الجوالة تدرسها منذ وصولها في الكوكب الأحمر في عام2012.

الصورة مركبة من عدة لقطات التقطتها Curiosity's Mars Hand Lens Imager ، والتي تلتقط لقطات مقربة باستخدام عدسة مكبرة،ويسمح هذا النوع من الصور المركبة للمركبة بإنتاج صور أكثر تفصيلاً ، وفقًا لوكالة ناسا.

قالت “أبيجيل فريمان”، عالمة الكواكب ونائبة عالم المشروع في روفر كوريوسيتي :"الصخرة الشبيهة بالزهور ، والتي سميت بملح بلاكثورن ، هي سمة متطورة ، أو واحدة مصنوعة من المعادن التي ترسبت من المياه القديمةالتي اختلطت سابقًا بصخور المريخ ".

وأضافت أن السمات الديناميكية الموجودة على المريخ متشابهة في الحجم ولكن يمكن أن يكون لها شكل متفرع ، يُعرف أيضًا بالشكلالشجيري ، مثل ملح بلاكثورن ، أو تكون أكثر تقريبًا أو حتى كروية ، مثل الصخور الأخرى في نفس الصورة.