أعلن المعهد القومي للبحوث الفلكية ، أن يومي 2 و 3 يناير 2021 ، سيكون كوكب الأرض على موعد مع اول زخات الشهب للعام الجديد 2022.
وقال المعهد القومي للبحوث الفلكية ،أن كوكب الأرض يشهد ذروة زخات شهب الرباعيات ، حيث تنشط زخات شهب الرباعيات من 12 ديسمبر إلى 12 يناير ، وتصل الى الذروة في ليلة 3 يناير ، وخلال هذه الفترة ستكون هناك فرصة لرؤية الشهب الرباعية عندما يكون مصدرها فوق الأفق وتبدو وكأنها تنطلق من كوكبة Bootes.
تنشأ زخات الشهب بشكل متكرر سنويا عندما تمر الأرض فى مدارها حول الشمس بحطام مذنب او نيزك او كويكب والذى يتبعه دخول كميات كثيفة من الغبار والحصى المتناثرة على طول مدارات المذنبات والكويكبات، حيث تصطدم بأعلى الغلاف الجوي للأرض وتحترق على ارتفاع يتراوح بين 70 و 100 كيلومتر وتظهر لسكان الأرض على شكل خطوط مضيئة بالسماء.
وتم تحديد مصدر شهب الرباعيات فى 2003 بأنها تصدر من الكويكب 2003 EH1 والذى يدور حول الشمس فى 2020 يوم وهو مايعادل 5.53سنة ، وتتشابه كل من زخات شهب الرباعيات و زخات شهب التوأميات فى ان مصدر كل منهما كويكب ( جسم صخري) وليس مذنبًا جليديًا كما هو الحال فى الكثير من زخات الشهب الآخرى.
وأفاد المعهد القومي للبحوث الفلكية ، بأنه من القاهرة ، لن تكون الزخات مرئية قبل الساعة 23:31 تقريبًا، حيث يرتفع مصدر الزخات فوق الأفق الشرقي وتظل الزخات بعد ذلك نشطة حتى طلوع الفجر.
وشدد المعهد القومي للبحوث الفلكية ، على أن ما يميز زخات شهب الرباعيات هذا العام انه في هذا التوقيت وبسبب دوران الارض سوف تكون القاهرة فى وضع مثالي ، وفى الاتجاه المواجه للنيازك القادمة ، مما يزيد من فرص رؤية اعداد كبيرة منها.
كما يساعد ايضا غياب القمر فى هذا التوقيت (حيث انه سوف تكون إضاءته 3% فقط ويشرق مع شروق الشمس ويغرب يغروبها) على ظلام السماء وخلوها من اى اضاءة قد تحول دون رؤية العدد الاكبر من النيازك ، وسوف تساعد كل هذه الظروف المثالية على تمييز العدد الاكبر من النيازك هذا العام على خلاف اوقات اخرى كثيرة.