هز سرب من 50 زلزالاً تتراوح شدته بين 3.5 إلى 5.8 درجة على مقياس ريختر، مما أثار حالة من الذعر بين ملايين الأمريكيين.

وحسب شبكة "سي إن إن" الأمريكية، إن أكثر من 50 زلزالاً ضربت المنطقة قبالة سواحل ولاية أوريجون مما جذب انتباه وقلق الملايين في المنطقة، ليعود أحد خطوط الصدع الأكثر نشاطاً في أمريكا إلى الظهور مجدداً.

سلسلة الزلازل، التي بدأت في وقت مبكر من صباح الثلاثاء واستمرت حتى يوم الأربعاء، تم تجميعها جميعًا على بعد 200-250 ميلًا غرب مدينة نيوبورت الساحلية، أوريجون، وهي بعيدة بما يكفي بحيث لا يتم اكتشافها على الأرض، ولكن بالنظر إلى التاريخ الزلزالي للمنطقة، فإنها تثير ضجة كبيرة.

قال هارولد توبين مدير شبكة شمال غرب المحيط الهادئ لرصد الزلازل في جامعة واشنطن:"إذا سألتني بالأمس عن المكان الذي من المرجح أن تنتج عنده الأرض مجموعة من الزلازل التي تبلغ قوتها أكثر من 5 درجات في يوم واحد، فستكون هذه المنطقة على رأس القائمة".

وأوضحت الشبكة أن خط الصدع المسؤول عن الزلازل هو منطقة صدع بلانكو. وفقًا لتحليل أجرته جامعة ولاية أوريجون، فهو أكثر نشاطًا من صدع سان أندرياس سيئ السمعة في كاليفورنيا، حيث أنتج أكثر من 1500 زلزال بقوة 4.0 أو أكثر منذ السبعينيات.

ليست كل الزلازل متساوية الشدة

كان الأمر الأكثر إثارة للإعجاب في الزلازل التي حدثت هذا الأسبوع هو أن السرب شمل ما لا يقل عن 9 هزات بلغت قوتها 5.0 إلى 5.8 درجة، مع وقوع الغالبية على عمق ضحل يبلغ 10 كيلومترات فقط.

يضاعف العدد الهائل للزلازل التي بلغت قوتها 5.0 درجات أو أكبر في المنطقة ثلاثة أضعاف المتوسط ​​السنوي (ثلاثة زلازل 5.0+ سنويًا) منذ عام 1980، وفقًا لقاعدة بيانات هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية.

الصين تبعث رسالة تهديد إلى الولايات المتحدة.. تفاصيل

دون إذن أمريكا.. الإسرائيليون يؤيدون توجيه ضربة عسكرية لـ إيران

لحسن حظ الأمريكيين، وفقًا للمركز الوطني الأمريكي للتحذير من تسونامي، لم تفع أي من الزلازل التي وقعت هذا الأسبوع في التحذير من حدوث تسونامي.

ومع ذلك، فقد زاد النشاط من مستوى القلق بالنسبة للبعض، حيث تعد المنطقة من بين أكثر المناطق المعرضة للزلازل في أمريكا الشمالية وقد أنتجت بالفعل واحدة من أكبر الزلازل في الولايات المتحدة القارية في 26 يناير 1700. منطقة Cascadia Subduction المجاورة، وهي صدع عملاق أقرب إلى الأرض، حيث تغوص صفيحة خوان دي فوكا تحت صفيحة أمريكا الشمالية. هذا الصدع لا يمكن أن يؤدي فقط إلى تسونامي مدمر ولكن أيضًا اهتزاز مدمر.

وعلى الرغم من أن مركز سرب الزلازل هذا الأسبوع ، منطقة بلانكو للكسر، هو من بين أكثر المناطق نشاطًا زلزاليًا في أمريكا الشمالية، إلا أنه نادرًا ما يؤدي إلى زلازل مدمرة.

يقع الصدع على بعد حوالي 275 ميلاً إلى الغرب من ساحل ولاية أوريجون وحوالي 200 ميل غرب منطقة كاسكاديا الاندساس، حيث حدثت تاريخياً أكبر الزلازل الشمالية الغربية وأكثرها تدميراً.

وشرح توبين أن "زلازل منطقة صدع بلانكو هي زلازل تحدث في شكل حركات جانبية للكتل القشرية على كلا الجانبين، بدلاً من الإزاحة لأعلى لأسفل، لذلك من غير المحتمل جدًا أن يشكلوا تهديدًا بتسونامي، حتى لو حدث زلزال أكبر، مثل 7 درجات على سبيل المثال.

وفقًا لعالمة الزلازل الدكتورة لوسي جونز، كان هناك أكثر من 133 زلزالًا بقوة 5 درجات أو أكثر في منطقة صدع بلانكو منذ عام 1980 ولم يتبعها شيء على الأرض.

وقال توبين: "يمكن اعتبار زلازل اليوم بمثابة صدمة رئيسية وسرب من توابع الزلزال، والفرق الوحيد هو أنه في هذه الحالة، لا يوجد فرق كبير في الحجم بينها".