رغم تعثراتها الاقتصادية.. أستون مارتن و جيمس بوند قصة غرام لا تنتهي

تشتهر شركة أستون مارتن البريطانية منذ تأسيسها بإنتاجها للسيارات الفاخرة و الرياضية عالية الأداء والتي لمعت عبر التاريخ في سماء صناعة السيارات العالمية، وتألقت برفقة العميل السري في سلسلة الأفلام البريطانية الشهيرة "جيمس بوند" في العديد من المهمات الصعبة و المطاردات الخطرة عبر الشوارع و الحلبات.

تأسست أستون مارتن عام 1913 على يد روبرت بامفورد و ليونيل مارتن و استلهمت أسمها المميز نسبتاً الى فوزها في سباق أستون هيل في مقاطعة باكنجهام بإنجلترا نسبتاً الى هضبة أستون المقام عليها السباق ، و المقطع الثاني من أسمها نسبتاً الى أحد مؤسسيها ليونيل مارتن .

و تتمركز الشركة حالياً في جايدون بمقاطعة ووركشاير منذ افتتاحه عام 2003 ، و خلال تاريخها العريق الممتد لأكثر من قرن و منذ أن كانت صناعة السيارات مجرد حدث عابر حتى أصبحت واحده من أقوى الصناعات في التاريخ ، و خلال هذه الفترة مرت الشركة بعده تغييرات وعثرات اقتصادية هامه.

كان أبرز هذه العثرات خطورة عام 1925 حين أفلست الشركة تماماً و أغلقت و تم بيعها بالكامل لمجموعة من المستثمرين و تم افتتاحها مجدداً في عام 1926 بهدف تصنيع و أنتاج سيارات رياضية بأحدث نظم الديناميكية و السرعة للمنافسة في سباقات السرعة و التحمل .

و في عام 1947 قامت أستون مارتن بإنتاج سيارات من طراز DB2 لُقبت بفخر الصناعة الإنجليزية آنذاك ، ثم جاءت بعدها مباشرة سيارة DB3 الموجهة لحلبات السباق في عام 1957 ، و تبعتها سيارة DB4 و التي كانت نقطة التحول في صناعة شعبية و أسم الشركة في السوق العالمي ، ثم جاءت DB5 في عام 1963 و تم اختيارها لترافق "جيمس بوند" في الفيلم الكلاسيكي الشهير "الإصبع الذهبي" ، و حققت كل هذه الإصدارات سمعة رائعة في مجال سباق السيارات و ترك أثراً طيباً .

و لكن رغم هذه النجاحات الكبيرة تعرضت الشركة للعديد من الظروف المادية و الاقتصادية الصعبة مرة أخرى مما دفعا لتغيير ملكيتها عام في منتصف سبعينيات القرن الماضي مرتين ، ثم انتقلت ملكيتها منذ عام 1994 حتى عام 2007 لشركة فورد الأمريكية للسيارات .

وفي عام 2007 تم شراء الشركة البريطانية بواسطة إحدى الشركات المملوكة لشركتي دار الاستثمار الكويتية ورجل أعمال بريطاني يسمى جون سيندرز، وقدرت قيمة الصفقة بــ848 مليون دولار أمريكي مع احتفاظ فورد بحصة تقدر بـ77 مليون دولار .

وعلى مدار هذه السنوات الطويلة كانت أستون مارتن تشهد ظهوراً مميزاً في أفلام جيمس بوند و كان أخرها الفيلم الأخير من بطولة النجم "دانيال كريج" ، و الذي حمل اسم No Time To Die ، حيث تألقت سيارة أستون مارتن Rapide E برفقة العميل 007 و تعد أول سيارة كهربائية من إنتاج الشركة البريطانية العريقة ، ويبلغ سعرها 329 ألف دولار و لم ينتج منها سوى 155 نسخة فقط .