ابتكر علماء بريطانيون طماطم بنفسجية اللون معدلة وراثيا وافضل مذاقا من اصناف الطماطم التقليدية كما ان بامكانها البقاء اكثر من شهر كامل دون ان تفسد.
وذكرت صحيفة ديلي تلجراف البريطانية ان الطماطم الجديدة، التي تكتسب لونها غير العادي من صبغة طبيعية تعرف باسم الأنثوسيانين، يمكن شحنها بعد فترة من قطفها بسبب قدرتها على البقاء لمدة اطول دون ان تفسد، وهو ما يسمح باتاحة المزيد من الوقت لاظهار النكهة في الطماطم.
ووفقا للصحيفة، اظهرت الاختبارات ان مدة صلاحية الطماطم اصبحت اكثر من الضعف، من متوسط 21 يوما الى 48 يوما، بعد التعديل الوراثي كما انخفضت ايضا احتمالات تعرضها للعطب بعد الحصاد.
وقد اظهرت دراسات سابقة قدرة هذه السلالة من الطماطم على محاربة السرطان في الفئران بسبب ارتفاع معدلات مضادات الاكسدة بها، وقال العلماء انه يمكن تكرار هذه المميزات في فواكه لينة اخرى مثل الفراولة والتوت.
وقام علماء من مركز جون إينز بمقاطعة نورفولك البريطانية بتعديل الطماطم بحيث تحتوي على جينين من نبات انف العجل يقومان بتحفيز مجموعة من الجينات الكامنة في الطماطم مما يسمح لها بانتاج المزيد من الأنثوسيانين.
وتتواجد هذه الصبغة بشكل طبيعي في العديد من النباتات والازهار، وهي مسؤولة عن الالوان الزرقاء والحمراء والبنفسجية التي نراها في الطبيعة، غير انها ترفع ايضا مستويات مضادات الاكسدة.
ويهدف هذا المشروع الى انتاج فاكهة بها معدلات مرتفعة من مضادات الاكسدة التي يمكن ان تفيد الصحة، وقد اظهرت دراسات سابقة انها ساعدت على اطالة اعمار الفئران المعرضة للاصابة بالسرطان بنسبة 30 بالمئة.