بدأ مسؤولو البحرية الأمريكية في تصميم غواصات هجومية من الجيل الجديد. بل وقاموا بالفعل بوضع حجر الأساس للجيل القادم من الغواصات الهجومية التي تعمل بالطاقة النووية، بالاعتماد علي عناصر التصميم الأساسية من أسطول الغواصات الحالي لتطوير "غواصة مخيفة" كما اطلقوا عليها.

ووفقا لموقع business inside الأمريكي، قال الأدميرال بيل هيوستن عن خطة الولايات المتحدة لتطوير أسطول غواصاتها: "نسعي لتطوير الغواصات الأمريكية لكي تصبح الأقوي في العالم".

وأطلق على الغواصة الجديدة اسم SSN(X)، مما يشير إلى أن التصميم لم يتم تحديده بعد، لكن هيوستن قال إن الغواصات ستأخذ أفضل ميزات التصميمات الفرعية الثلاثة السابقة للبحرية وهي: غواصات هجومية من طراز Seawolf وVirginia، أو SSNs، وغواصات الصواريخ الباليستية من طراز Columbia التي لا تزال قيد البناء.

وقال هيوستن: "نحن نأخذ أفضل ما لدينا بالفعل وندمجه معًا"، مشيرًا إلى سرعة طراز Seawolf، والإلكترونيات الخاصة بطراز Virginia، وعمر الخدمة المتوقع لطراز Columbia".

الغواصات الأمريكية

تم تصميم غواصات Seawolf في الثمانينيات لمواجهة أسطول الغواصات السوفيتي الذي كان يعتبر متطورا بشكل كبير انذاك.

وكان من المفترض أن تحل Seawolf محل SSNs من طراز لوس أنجلوس، لكن نهاية الحرب الباردة والتكاليف المرتفعة لبناء غواصة من طراز Seawolf دفعت إلى إلغاء العملية في عام 1995.

تعتبر الغواصات من طراز Seawolf أقوى من SSNs في ترسانة البحرية الأمريكية.

ومن المعروف أنها من بين أهدأ الغواصات التي تم بناؤها، وهي من أكثر الغواصات الهجومية الأمريكية تسليحًاً على الإطلاق، مع ثمانية أنابيب طوربيد ومساحة كافية لـ 50 طوربيدًا أو صاروخ كروز.

كما تم تطوير نظام تشغيلها وتم تحميلها بالكامل بأجهزة السونار والصوتيات وأجهزة الاستشعار الأخرى المتقدمة.

أما بالنسبة للغواصات من طراز Virginia، فهي ليست مسلحة جيدًا مثل Seawolf، فهي تحتوي علي أربعة أنابيب فقط ومساحة كافية لـ 37 سلاحًا بحجم الطوربيد، لكن لديها بعض الميزات التي تجعلها من أقوي فئات الغواصات، بما في ذلك أنظمة الإطلاق العمودية والمناظير الحديثة.

وبلنسبة للغواصات من طراز Columbia، فهي من المفترض أن تحل محل الغواصات من طراز أوهايو.

وتعد يو إس إس كولومبيا، أكبر غواصة أمريكية تم بناؤها على الإطلاق. وتم طلبها في أواخر عام 2020 ولكن من غير المتوقع أن يتم تشغيلها حتى عام 2031. وتأمل البحرية في أخذ العناصر المميزة من طراز Columbia، وعلى وجه التحديد مدة خدمتها المخطط لها البالغة 42 عامًا.

الغواصة SSN(X)

يعتبر السبب لبناء الغواصة SSN(X)، هو نمو قدرات الجيش الصيني بشكل كبير، لا سيما قواتها البحرية، التي يقول البنتاجون إنها الأكبر في العالم.

وقال هيوستن: "يجب أن نكون قادرين مباغته العدو وتوجيه ضربة قويةتحقق أسبقيتنا".

بالنظر إلى متطلبات التطوير، فإن الجمع بين أفضل ثلاث غواصات نووية أمر منطقي، على الرغم من أنها مهمة ضخمة.

ووفقًا لهيوستن، تعمل البحرية الأمريكية على تطوير الغواصة SSN (X)، في الوقت الذي وصلت فيه عملية بناء غواصة من طراز Columbia إلي مراحلها الأخيرة.

وقال هيوستن: "نحن واثقون جدًا من قدرتنا. إنها مهمة شاقة، لكننا قادرون على القيام بذلك".

وقال كيفين جراني، رئيس جنرال دايناميكس إلكتريك بوت، التي تبني الغواصات البحرية الأمريكية، إن التنسيق يمكن أن يزداد بمجرد تحديد تفاصيل الغواصات الجديدة.

وأضاف: "لقد حصلنا على فريق التصميم الذي صمم الغواصة Columbia، وهم ماهرون جدا، والآن حان الوقت للانتقال إلى تصميم SSN (X) الجديد. نحن مستعدون للبدء".

وتخطط البحرية الأمريكية، لشراء أول غواصة من طراز SSN (X) في عام 2031.

وتقدر البحرية الأمريكية أن كل غواصة من هذا الطراز ستكلف 5.8 مليار دولار، لكن تقرير مكتب الميزانية في الكونجرس قدر أنها قد تصل إلى 6.2 مليار دولار.