قال أحد الطيارين لرويترز إن الطيارين الأفغان الذين دربتهم الولايات المتحدة وغيرهم من الأفراد المحتجزين في معسكر أوزبكي منذ شهر، بدأوا مغادرة البلاد يوم الأحد بموجب اتفاق أمريكي جاء رغم مطالب طالبان بإعادة الأفغان وطائراتهم.

قال الطيار، الذي تحدث شريطة عدم الكشف عن هويته، إن المجموعة الأولى تتجه في البداية على الأقل إلى الإمارات العربية المتحدة. وكان من المتوقع أن يتم النقل على عدة دفعات تبدأ يوم الأحد وتنتهي في اليوم التالي أو نحو ذلك.

وكانت رويترز أول من أفاد بأن الطيارين بدؤا مغادرة أوزبكستان. ولم ترد وزارة الخارجية الأمريكية وبعثة أوزبكستان لدى الأمم المتحدة في نيويورك على الفور على طلب للتعليق.

وكانت رويترز قد كشفت في وقت سابق عن التوتر في المعسكر الأوزبكي حيث يخشى الطيارون إعادتهم إلى أفغانستان وقتلهم على يد طالبان. وقالت طالبان إنها لن تنفذ عمليات انتقامية بعد السيطرة على البلاد في أغسطس.

ولم يتضح على الفور ما الذي سيحدث للطائرات الـ 46، بما في ذلك طائرات الهجوم الخفيفة من طراز A-29 وطائرات الهليكوبتر UH-60 Black Hawk، التي طار الطيارون إلى أوزبكستان المجاورة مع انهيار القوات البرية واجتياح طالبان للسلطة.

وقال مسؤولون أمريكيون حاليون وسابقون لرويترز إن طالبان ضغطت على أوزبكستان لتسليم الطائرات والأفراد.

وأشاد جون هيربست، السفير الأمريكي السابق لدى أوزبكستان، بجهود الإجلاء الأمريكية، قائلاً إن الولايات المتحدة مدينة للطيارين الأفغان.

وقال:"آمل أن تكون لدينا خطط جارية للتأكد من عودة الطائرات التي خرجوا منها إلى الولايات المتحدة وبالتأكيد لن تعود إلى طالبان".

ولم ترد طالبان على طلب للتعليق على الوضع الأوزبكي. واستولت الجماعة على طائرات من بينها مروحيات وطائرات مسيرة مع ذوبان القوات الأفغانية الشهر الماضي، ودعت إلى عودة الطائرات التي خرجت من البلاد قبل استيلاء مقاتليها على السلطة في كابول.

قال حكام أفغانستان الجدد إنهم سيدعوون العسكريين السابقين للانضمام إلى قوات الأمن التي تم تجديدها في البلاد ، ولن يلحق بهم أي ضرر.

في المعسكر الأوزبكي، بالقرب من مدينة ترميز، وصف الطيارون الشعور بأنهم سجناء، مع تقييد شديد في الحركة، وعدم كفاية الغذاء والدواء.