أفادت بعض التقارير أن الشركة المصنعة لبرنامج مكافحة الفيروسات الشهير أفاست "Avast"، تبيع بيانات تصفح مستخدميها شديدة الحساسية إلى عدد من الشركات الكبرى، مثل جوجل ومايكروسوفت وبيبسي و Yelp و Home Depot و Intuit، عبر شركة تابعة لها تسمى Jumpshot.

ووفقا للتقرير PCMag و Motherboard، فإن الأدوات التابعة للشركة Avast Online Security Extension و AVG Secure Browser يتجسسان على مستخدميها ويجمعان معلوماتهم، ويوضح بالتفصيل كيف أن البيانات التي يختار المستخدمون مشاركتها، والتي يزعم أنها مجهولة الهوية لإخفاء هوياتهم الفردية، تتضمن تفاصيل دقيقة يمكن أن تساعد شركات مثل جوجل ومايكروسوفت على معرفة الكثير عنهم.

وشملت بعض المعلومات المباعة عمليات البحث في محرك بحث جوجل وعمليات البحث عن المواقع وإحداثيات GPS على خرائط جوجل وزيارات الأشخاص لصفحات الشركات على موقع لينكدإن ومقاطع فيديو يوتيوب معينة والزيارات للمواقع الإباحية.

وبحسب ما ذكره موقع "mybroadband"، أن تلك المعلومات قد خلت من بيانات الملف الشخصي، مثل أسماء المستخدمين، ولكن الخبراء يخشون عدم إمكانية إخفاء هوية بعض الأنشطة من خلال الجمع بين البيانات التي تباع بواسطة Jumpshot ومجموعات البيانات الأخرى، مما يشكل انتهاكًا لخصوصية الأشخاص.

وأوضح الخبراء أن Jumpshot تجمع العديد من البيانات المفصلة، بما في ذلك معلومات مفصلة عن المواقع التي زارها مستخدم أفاست ومتى زارها وعلى أي جهاز.

ويمكن أن تستخدم الشركات هذه السجلات المفصلة إلى جانب مجموعات البيانات الخاصة بها لتحديد الأفراد المجهولين، وفيما يخص ذلك أوضح متحدث باسم أفاست أن شركة Jumpshot لا تجمع معلومات الهوية الشخصية، بما في ذلك الاسم أو عنوان البريد الإلكتروني أو تفاصيل الاتصال.

وأضا ف قائلا: "أن المستخدمون يتمتعون دائما بالقدرة على إلغاء الاشتراك في مشاركة البيانات مع Jumpshot، وبدأنا اعتبارًا من يوليو 2019 في تنفيذ اختيار صريح للاشتراك لجميع التنزيلات الجديدة من AV لدينا، ونحن نحث الآن مستخدمينا الحاليين المجانيين على اتخاذ خيار الاشتراك أو إلغاء الاشتراك، وهي عملية ستكتمل في شهر فبراير 2020".

وأشار المتحدث الرسمي إلى أن شركة أفاست لديها سجل طويل في حماية أجهزة المستخدمين وبياناتهم من البرامج الضارة، وأنها تتفهم وتأخذ على محمل الجد مسؤولية تحقيق التوازن بين خصوصية المستخدم والاستخدام الضروري للبيانات لمنتجات الأمان الأساسية الخاصة بها.

وأفادت التقارير أن أكثر من 435 مليون شخص نشط شهريا، يستخدمون برنامج مكافحة الفيروسات المجاني من أفاست، وتدعي أن Jumpshot لديها إمكانية الوصول إلى المعلومات من 100 مليون جهاز.