أكد الدكتور محمد الشيخ، استشاري الأمراض الصدرية، أنه إذا كان السعال جافًا متكررًا على مدى أسابيع، فهو قد يرجع إلى حساسية صدرية أو الإفراط في التدخين ولكن يحتمل كذلك ارتباطه بمشكلة أخطر من ذلك، ولذا يجب استشارة الطبيب المتخصص.
أما إذا كانت نوبات السعال مصحوبة بصعوبة في التنفس "تزييق" بالصدر فربما يرجع إلى نوبة ربو شعبي أو التهاب شديد بالرئتين.
أما إذا كان السعال مصحوبًا ببلغم مختلطًا بالدم، فتخشى أن يكون السبب هو انفجار وعاء دموي دقيق بسبب شدة السعال أو القيء، وقد يحتمل أيضا وجود مشكلة أخطر من ذلك.
أما إذا كان السعال مصحوبا ببلغم أصفر أو أخضر اللون مستمر لمدة طويلة فيحتمل وجود عدوى بالصدر مثل التهاب الشعب الهوائية المزمنة أو الالتهاب الرئوي .. وهذا يحتاج للعلاج بالمضادات الحيوية.