تعد "الشيكولاتة الداكنة" من أفضل العناصر الغذائية وعنصرا غنيا بمادة "البوليفينول" المضاد للأكسدة والمفيدة في الوقاية من العديد من الأمراض الخطيرة مثل أمراض القلب وبعض أنواع السرطان.
وتوصلت دراسة طبية حديثة إلى أن تناول الشيكولاتة السوداء يساهم بصورة كبيرة فى تحسين آلية الدورة الدموية فى الساقين ويعمل على تحسينها بصورة ملموسة.
وتساعد مضادات الأكسدة المتواجدة فى الشيكولاتة السوداء الأشخاص الذين يعانون من إنخفاض تدفق الدم إلى الساقين.
وأظهر الباحثون فى دراسة صغيرة أن الأشخاص الذين يعانون من مشاكل فى شرايين الساقين تكمنوا من المشى لمسافات أطول بعد تناول القليل من الشيكولاتة الداكنة لغناها بكميات وفيرة من مضادات الأكسدة المعروفة باسم "البوليفينول" التى من شأنها تحسين تدفق الدم إلى مناطق معينة من الساقين.
وقال الدكتور ريتشارد شازال، نائب رئيس الكلية الأمريكية لأمراض القلب، إن بعض المواد الكيميائية داخل الشيكولاتة الداكنة يمكن أن تؤثر على الطريقة التى يتم بها تمثيل هذه الإنزيمات فى الجسم.
وكانت الدراسة التي أجريت في هذا الصدد شملت 20 شخصا تراوحت أعمارهم ما بين 60 و78 عاما يعانون من أمراض الشريان المحيطى وتضيق الشرايين التى تحمل الدم من القلب إلى الساقين والبطن والذراعين والرأس، فإن انخفاض تدفق الدم يمكن أن يسبب آلاما وتشنجات، فضلا عن تعب فى الساقين أو الفخذين أثناء المشى.
وأوضح الباحثون أن سير المرضى على المشاية الكهربائية فى الصباح الباكر مرة واحدة بعد ساعتين من تناول 40 جراما من الشيكولاتة الداكنة أو بالحليب فى أيام منفصلة قد تحسن بصورة ملموسة.
ويصنف الخبراء الشيكولاتة الداكنة التى تحتوى على نسبة 85% من الكاكاو، مما يجعلها غنية بمادة "البوليفينول"، فى الوقت الذى تحتوى فيه الشيكولاتة بالحليب على أقل من 30% من الكاكاو لتحتوى على كميات ضئيلة من "البوليفينول".